多丽丝.莱辛短篇小说欣赏：去十九号房

当时是深夜，他们在卧室里，小孩都睡了。他穿着衬衫、拖鞋坐在窗前往外看，她坐着梳头，从镜中看他——闺房中历久不变的一幕。他没说什么，但她却听到他心中的辩驳，他没说出口来，因为每一点都很合理。

“现在找家教，似乎有点怪。小孩白天几乎都在学校，你最需要人帮忙的时候，该是他们日夜都缠着你的时候。要是你不想烧饭，干嘛不叫白太太替你烧？她主动提过呢。你知道，请家庭女教师有各种麻烦，不像白天找个钟点工人那样……”

最后，他小心问道：“你是不是想回去工作？”

“不是，”她说：“倒也不是。”她答得很含糊，真笨。她继续梳头，看着自己，不理会马修那不安的眼神不断地看她。她问道：“你是不是认为我们会付不起？”问得真糊涂，一点也不像那一向精明的她，向来什么东西付得起，付不起，她一清二楚。 “不是付不起，”他回答，对着窗外黑暗中的树木，不看她。她则仔细研究她丈夫那张圆脸——坦诚、可爱，眉毛整齐、乌黑，灰色的眼睛清澈明亮，是一张非常理智的脸。她一边梳那又黑又浓，长得极其健康的头发，一边想道：“镜中是个疯狂的女人，多奇怪！要是镜中看着我的是那个头发淡黄的绿眼魔鬼，涎着一张枯瘦于巴的笑脸，倒更有道理……马修为什么不赞成？他还能怎么样？她已毁了她那一方的约，他不能强迫她践约，不能叫她身心都留在屋子里，以使屋里的人能够像植物活在水中那样活在屋子里，以使白太太心满意足地继续她的工作。而为了报答她所付出的，他做个好丈夫，当个尽责的好父亲。但两人早已不尽此责，他尽的一份，只是敷衍而已，她呢，连装都不装。他和其他的丈夫一样，把真正的生活放在工作上，放在公务朋友身上，此外，他可能也有婚外情，而且还相当认真，不是玩玩而已，这一切，都是他的错。”

他终于把厚厚的窗帘拉上，挡住了窗外的树木，回过身来，希望她注意听他讲话。“苏珊，你是不是真的认为我们需要家庭女教师？”她不理会他，一再把头发梳过来，刷过去，梳起一把把云发，发出丝丝的静电。她对着镜子微笑，似乎对梳头所发出的声音，极感兴趣。

“对，我想这样比较好。”她回答，像个狡猾的疯女人，轻轻避开重点。

从镜中，她看到马修仰卧在床上，双手枕在头下，眼睛瞪视上方，脸部僵硬、哀伤，她觉得自己的心（过去的苏珊的心），开始软化，向他呼唤，但她迫使它冷却下来。他说：“苏珊，小孩子呢？”恳求之声几乎打动了她。他躺着举起双臂，手掌向上，朝她张开。她只要跑过去，投入他怀中，趴在他坚实温暖的胸膛上，就可溶化自己，溶化为苏珊，可是她做不到。她不看他高举的手臂，只是含糊的说：“那对他们当然比较好的。我们找个法国还是德国女孩子，那他们就可向她学习外国语。”

黑暗中，她躺在他身边，觉得自己僵硬、陌生，灵魂似乎已离开了躯体。她厌恶自己，如此冷漠无情，身边躺着一个受尽折磨的男人，但她却改变不了自己。

第二天早上，她着手去找，很快便找到了一个从汉堡来，叫苏菲的女孩子，20岁，身体健康，面容带笑，蓝眼，一心想学英语，其实她已讲得不错。她让苏菲住“妈妈的房间”，供三餐，苏菲呢，她帮忙烧些简单的菜，必要时陪小孩子们。她脑筋聪明，善解人意。苏珊对她说：“我有时早上要出去，也许去一整天，小孩有时会突然跑回来，或是打电话回来，有时学校老师会打电话来，我应留在家里处理这些事情，还有钟点工人……”苏菲发出德国小姐那种深沉浑厚的笑声，露出洁白的牙齿，深深的酒窝。她说：“你有时需要有人取代你这个家庭主妇的位置，对吗？”

“对，就是这样。”苏珊回答，语气有点生涩，不由自主，但心想，这多容易，虽然暗中有点害怕，但比想象中距离自己的目标近得多。身心健康的苏菲小姐马上了解她的心意，足以证明此点。

这位免费女教师，通情达理，是苏珊特地挑选的（想到这里，她有点胆颤），一下子就和全家相处融洽；孩子们喜欢她，白太太几乎马上就忘了她是德国人，马修也认为家里“多了她，真不错”。他现在对家庭，只求应付，从不深究，早已放弃身为丈夫、 身为父亲所该尽的家庭职务。

有一天，苏珊看到苏菲和自太太在厨房谈笑愉快，她告诉她们她要出去，下午三四点回来。她心中有目标，有目的。她搭支线火车到南肯欣顿，转循环线，在派了敦下车。她到处逛，寻找小型旅馆，最后找到了一家。肮脏的玻璃窗上漆着“浮德旅馆”四字，外墙上面淡黄的油漆褪了色，像不健康的人体肤色，走道门口挂着“请敲门”的牌子。苏珊敲了门，浮德本人来开门，他其貌不扬，身体微胖，精神憔悴，身穿条纹西装，品味低下；皱纹满面的脸上，长着两只锐利的小眼睛。他马上答应租一间房间给强太太（她故意杜撰这个诙谐的名字，而且猛瞪住他，叫他无法直视。），强太太要一星期租三次，每次都是早上10点到下午6点，没问题，只是她得每次预先付清租金。苏珊拿出 15先令（他没开价），伸手出去，眼睛一眨不眨大胆地带着挑战的表情看他。直到此刻她才知道，自己竟能随意自如，运用此种神情。他默默地看她，用拇指和食指从她掌中拾起那张10先令的钞票，接着铲起另两个2.5先令的银币，跟着摊开自己的手掌，展示所收到的钱，低头凝视。他们站在走道上，头上一盏罩着红色灯罩的灯，脚下光滑的木板，强烈的清洁剂味道非常呛鼻。他猛抬头，微笑着凝视她，手掌仍然摊开，似乎在说：你把我当什么人？苏珊说：“我不会利用这房间来赚钱。”他仍站着不走，她加了5先令，他点头说道：“你付钱，我不多问。”苏珊说：“好。”他从她身边擦过，走到楼梯口，停了一停。门口挂着的街灯刺进苏珊的眼睛，片刻之间，她看不见他。但一下她又看到一个矮小的男人，样子像个传应生，衣着保守，脸色苍白，头发又秃又白，一步步吃力地踩着楼梯上楼。她跟在后面，两人默默上楼，彼此不问问题。这家“浮德”的小旅馆，给客人不受盘问的自由。唐珊小姐那家就不行。楼上的房间丑极了，只有一个窗子，挂着薄薄锦织的绿色帘子，一张三英尺又三分之一的床，罩着一张廉价的绿色缎子床罩，旁边有个煤气热气炉，装上让客人自己放钱的咪表，此外还有一个柜子，一张绿色的柳条扶手椅。

“谢谢，”苏珊对浮德说，她知道他没有带着十分好奇的眼光在看她（谁知道他是不是真叫浮德，也许是浮三、浮四、浮五什么的）。做他这一行的，不可存有好奇心，他是抱着一种带有人生哲理的观点来判断事情是否恰当。他已收了她的钱，带她到房间来，同意她的一切条件，只是对她前来这种地方，显然不以为然，这从他的表情可以看得出来，他认为这种地方与她身份不配。可是她自己知道，她属于这个地方，这个房间等着她前来，等待已久。“请在5点钟叫我一声。”他点点头，下楼去了。