我们全都降生在一个英格兰制造的世界

向中国诉说什么

麦克法兰撰写此书，直白地表明，“我是有的放矢，专为中国读者而写作的。”（4页）这样的道白，可能会让中国人浮想联翩。一个国际著名学者，不远万里，到中国来演讲，然后为中国读者撰写这么一部专著，实在感人。感动之余，怎能不促使中国人深沉思考现代世界诞生史，转而认真考虑中国的现代转进问题呢？

缕述麦克法兰对英格兰现代世界诞生史的系统性陈述，似乎感觉不出他对中国这种深切关注的思虑焦点为何。猜想一下，也许他在提点中国人进入现代世界的不易，或许是在提示中国人建构自己的现代国家需要下综合工夫？倘真如此，似乎有点打击中国人迈进现代世界的信心。一方面，麦克法兰在书中时时处处指出，中国古典传统与英格兰的现代转变绝对是两股道上跑的车。作为个人主义文明的范型，英格兰开启了现代世界的大门。作为集体主义范型的中国文明，似乎先天被隔绝在现代世界之外。中国的经济、社会、政治、意识形态（宗教）领域也未能实现分离。假如中国人试图学习英格兰迈入现代世界，“由此产生了一个未来问题：中国是否将要，是否能够，或者是否应当沿着西方道路走下去，走向一种原子化的（atomized）、各领域分立的、个人主义的文明，另外，中国又应当将自己的关联性文明（relationalcivilization）保留多少为宜。迄今中国已让它的市场经济基本上自成一体，但是它的社会、政治和意识形态仍处于互嵌（embedded）局面，尚未自成一体”（8页）。这简直就是告诉中国人，你们的现代化前景堪忧。但另一方面，麦克法兰又指出，恰当此时，中国需要一份关于进入现代世界的简明扼要的论述，以为借鉴，让中国人在晦暗不明、前景堪忧的现代世界建构中分辨自己的发展道路。诸如英格兰四大领域的有效分离、丝丝入扣的变化、混合体制的建构、中庸道路的抉择，在在启发中国人择定自己迈向现代世界方案时，不可盲目求进、急功近利。这是一种颇具善意的提示。就此而言，麦克法兰这部著作有着对中国人仅凭GDP就快速迈入现代世界的苦口良药效应。再一方面，麦克法兰论述英格兰率先进入现代世界的方法进路，对中国人极具启发意义：一者国人不要将现代视为道德优越性的产物，因此对传统道德表示轻蔑，拒绝激活有利于现代转变的传统资源；二者国人不要认为有一种不可逆转的现代发展道路，因此需要抓住偶然的机遇促进现代发展；三者国人不要认为只有英格兰才具备现代基因，需要明确，由于所有现代基因几乎来自英格兰，乃至欧洲之外，因此中国是不缺乏建构现代国家的历史积累的。这对中国迈进现代世界，无疑有一种激励作用。

麦克法兰是深切了解中国努力迈进现代世界的历程的，尤其是对当下中国的变化了然于心。对今天的中国来讲，启动市场经济，让经济领域相对独立，接下来就应该在社会、政治与宗教（意识形态）领域下足功夫，才有希望真正迈进现代世界，不至于半途而废、前功尽弃。虽然麦克法兰并没有具体论述中国迈进现代世界的有力条件，但在他的论述中，可以归纳出有利于中国继续自己迈进现代世界的条件：一是中国已经自主启动了迈向现代世界的经济步伐，因此具备了创制现代国家的主观条件。二是有英格兰的前车之鉴，美-欧-日仿效英格兰的经验教训，以及对中国高度关注的发达国家的学者如麦克法兰自己对其发展的建言献策。三是中国持续发展的核心问题已经凸现出来。“中国未来面临的中心问题是，怎样做到一方面保持自己独特的文化和个性，屹立于风诡云谲的21世纪，一方面充分汲取西方文明所能提供的最佳养分。中国面临的另一个重大问题，类似于西方在走向充分现代（modernity）的过程中遭遇的问题，那就是社会凝聚（socialcohesion）问题：何种因素能将一个文明团结成整体？”（5页）针对这两个重大问题，规划目前中国发展模式，有利于避免中国掉入发展陷阱。四是麦克法兰对英格兰转变的长程历史论述，启发中国人耐住性子，一步一步、扎扎实实地推进中国的现代转变，杜绝一步登天的现代建国意欲。这也许就是麦克法兰在书里书外对中国人滔滔不绝诉说的基本要义。

但不可否认的是，一个中国读者阅读麦克法兰此书，会出现两种极端的后果：对那些认同国情特殊论的读者来讲，会欣然同意作者对英国进行的似乎是特殊主义的描述和分析，进而断定中国只有走自己独特的现代发展道路，才能够成功实现中国的现代转变，这就对英国经验关上了大门；而对那些认同现代普世价值与制度安排的读者而言，会从作者的描述与分析中，引申出一些现代发展的基本经验与进路，从而为中国刻画一条类似的、踏入现代世界门槛的进路，甚至由此推出一套高度仿真的现代转型方案，英国似乎为中国打开了通向现代世界的通途。这两者的判断都有理据。但中国显然不能在特殊主义与普遍主义的对峙之间，发现国家迈进现代世界的通路。观念先导的现代世界建构，常常会陷溺于意识形态之中而难以自拔。我们必须知晓，现代世界不是一套抽象观念支撑起来的观念大厦，而是生动活泼的社会变迁结果。因此，国人不必要陷在观念争执中，反而忽视了最为重要的实践探索：须知现代要领虽然由英格兰给出了，但各个国家的现代转变只能独自摸索。英格兰的现代转变表明，绝无模仿而成的现代世界，只有创造性切入的现代国家。

长期以来，中国有一种进入现代世界的悲情主义。一种被动挨打、被西方人欺凌的受害者心境，严重妨碍我们理性、平和地对待国家的现代转变，阻碍国人像英格兰人那样慢步但有力地向现代推进。好在三十五年的改革开放，经济领域的相对独立，产出相对富足的物质财富，逐渐让中国人恢复了自信心。此时，麦克法兰对英格兰迈向现代世界的历史社会学描述，实在足以给国人正面的启发，就此而言，他这本书就犹如自己所估计的那样，“对中国读者大概是有价值的。”（8页）如此，我们就可以诚心诚意地接受麦克法兰重新塑造的英格兰这个现代典范，不至于再像拒斥“西方”那样拒绝其作为中国的现代楷模。