内向与外向的探讨有悠久历史

外向的人更喜欢行动而非思考，喜欢冒险而非小心谨慎。他在团队中工作时做得更出色，他喜欢交友。现在内向与它的表亲敏感、严肃和害羞是二等性格。但一些伟大的思想、艺术和发明，从进化论到凡高的《向日葵》和个人电脑，都出自内向的人之手。没有内向的人，世界上就不会有万有引力理论、相对论，不会有叶芝的“二次圣临”、肖邦的小夜曲、普鲁斯特的《追忆似水年华》，不会有彼得·潘、查理·布朗、奥威尔的《1984》和《动物农场》、《辛德勒的名单》、《E.T.》、谷歌、“哈利·波特”系列。无视刺激而非接受刺激的性情造就了许多智力和艺术成就。不管是质能方程还是《失乐园》，都不是派对动物们一挥而就的。即使在不那么明显的内向的职业如金融、政治和社会运动中，一些最伟大的突破也是内向者做出的。戈尔、巴菲特、甘地都是借助他们的内向而非克服他们的内向做出他们的成就的。

凯恩指出，内向不等于害羞。内向的人只是更喜欢安静，更喜欢刺激更少的环境。害羞是害怕别人的非难或羞辱。内向、外向、害羞、不害羞有四种排列组合：安静的外向者、焦急的外向者、安静的内向者和焦急的内向者。所以有人是害羞的外向者，如芭芭拉·史翠珊，想跟很多人在一起，但又担心众人的品头论足，还有不害羞的内向者，如比尔·盖茨，喜欢独处但并不在意别人的意见。在《荒原》中说他“可以在一把尘土中展示恐惧”的T.S.艾略特则是既害羞又内向。