胡适在1951年5月16、17日连续两天谈到毛泽东的"自修大学"。他在16日的日记里节选了一段萧三《毛泽东的初期革命活动》一书中的内容："……泽东同志又组织了一个'自修大学'，后来又组织了'湘江中学'。"又在17日的日记里节选了一段《中国新民主主义革命史》一书中的内容："一九二○年他回长沙……组织了文化书社，青年图书馆，办船山学社，自修大学，湘江中学，组织马克思主义研究会……"胡适之所以对两本书中的这部分内容如此感兴趣，不厌其烦地摘抄在日记中，是因为他是毛泽东这段历史的见证者。

1951年5月17日

……

毛泽东依据了我在一九二○年的"一个自修大学"的讲演，拟成"湖南第一自修大学章程"，拿到我家来，要我审定改正。他说，他要回长沙去，用船山学社作为"自修大学"的地址。过了几天，他来我家取去章程改稿。不久他就南去了。"自修大学"见于记录，似只有这两处，故我记在这里。

尽管我们目前已经无法找到胡适的"一个自修大学"的演讲稿，但可以肯定的是，毛泽东之所以将原先的"工读互助团"更名为"自修大学"，是采纳了胡适的意见。从日记里也可看出，胡适还为毛泽东修改了"自修大学章程"。

这年7月7日毛泽东回到长沙，才两天他便给胡适写了一封信："适之先生，在沪上一信，达到了么？我前天返湘。湘自张去，气象一新，教育界颇有蓬勃之象。将来湖南有多点须借重先生，俟时机到，当详细奉商，暂不多赘。此颂教安。"

从信中可以看出，毛泽东那时不仅与胡适的联系颇为频繁，而且对胡适也很倚重。信中所提到的"沪上一信"，不知是胡适收到了又忘记回复了，还是根本没有收到。总之，没有了下落。

毛泽东在这一次逗留北京期间，读了许多有关俄国情况的书，他不懂外文，只能看中文书，有关共产主义的中文书籍，只要能找到，他都仔细地读了。特别是《共产党宣言》、考茨基著的《阶级斗争》以及柯卡普的《社会主义史》这三本译著给他的影响最大，使他接受了马克思主义世界观，从此成为一个坚定的马克思主义者。

毛泽东虽然对胡适很敬重，但这并没妨碍他认识胡适的视线。1923年4月，毛泽东以自修大学的名义创办了一份理论月刊--《新时代》杂志，在其创刊号上，毛泽东发表了《外力，军阀与革命》一文。文中分析了当时国内外政治形势和各种政治力量的分化组合，指出今后中国政治的形势走向和前途。他把国内各派势力分为三派，即革命的民主派、非革命的民主派和反动派，胡适属于"非革命的民主派"，毛泽东指出了胡适这一派所具有的革命和妥协的两面性。

综观胡适一生，其政治态度及其表现证明了毛泽东眼光的准确。