陕北，红色临时首府保安，1936年夏秋的一天，美国著名记者埃德加·斯诺坐在毛泽东住的窑洞里，就着一张未油漆过的上面铺着红毡的方桌，对毛泽东进行采访。

毛泽东指间夹着一支"前门"，侃侃而谈自己的思想和经历：

"……《新青年》是有名的新文化运动的杂志，由陈独秀主编。我在师范学校学习的时候，就开始读这个杂志了。我非常钦佩胡适和陈独秀的文章。他们代替了已经被我抛弃的梁启超和康有为，一时成了我的楷模。……"

胡适由《新青年》出名，毛泽东由《新青年》心仪胡适。

当时，毛泽东的思想尚处于"自由主义、民主改良主义、空想社会主义等思想的大杂烩"中，胡适的言论对他形成后来的思想所产生的影响是不可忽视的。

俄国十月革命的第二年，毛泽东未来的岳丈、杨开慧的父亲杨昌济先生应北京大学校长蔡元培的聘请，任北大伦理学教授。杨昌济在举家北迁的当月，给在湖南的毛泽东去了一封信，劝他去北大学习。还告诉他说，法国因劳动力紧缺，来中国招募工人，吴玉章、蔡元培等人由此提出"勤以作工，俭以求学"的口号，号召青年利用这个机会到法国去勤工俭学，并组织了华法教育学会以主办此事。

在接到杨昌济先生信的两个月后，毛泽东和一帮欲赴法国的年轻人来到了北京城。也就是此次入京，他有了与胡适面对面的机会。

据《新民学会会务报告》记载，毛泽东等新民学会会员在北京时，曾经分别邀请蔡元培、陶孟和、胡适之先生到北大文科大楼座谈。谈话形式是会员提问，请其答复；谈话内容涉及学术理论与人生实践等各种问题。