袁隆平如何影响了我们的生活

2012年02月06日 11:15
来源：果壳网 作者：小蓟

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“搞小麦，觉得在湖南没有前途；搞红薯，觉得是个搭头，意义不大”

在那个年代的社会主义国家，最灿烂的农学明星是苏联人李森科，他继承了拉马克的思想，认为环境影响比遗传更重要，而孟德尔和摩尔根的遗传学被认为是“反革命” 和“资产阶级” 的。最初，根据李森科“简便易行” 和“立竿见影” 的“无性杂交” 理论，袁隆平尝试把西红柿嫁接到马铃薯身上。第一年，他大获成功，土里挖出了马铃薯，茎上收获了西红柿。然而，到了第二年，把去年收获的种子种到地上，长出的西红柿跟普通西红柿一点区别也没有。

土豆西红柿的故事发生在1960 年和1961 年，那两年间，除了土豆西红柿的实验失败，袁隆平印象最深刻的，还有饥饿。那段时期，袁隆平亲眼目睹了路边、桥头和田坎的尸体，也体会过饥饿的日子里， “肚子空空，身体没力，两腿没劲。晚上睡觉，被窝冰凉，始终也睡不热……” 1961 年的春天，因为“搞小麦，觉得在湖南没有前途；搞红薯，觉得是个搭头，意义不大”，袁隆平决心去研究能填饱肚子的水稻。

某本自传中提到，他曾从田里精选了一棵穗大饱满的稻子，收获了1024 颗稻种，把它们种在田里。然而，最优秀的稻子长出的后代居然高高矮矮，有早有迟，没有一株的性状超过前代——这让他忽然想起了正被批判的孟德尔-摩尔根的遗传理论——杂种的第二代会发生性状分离，那么，去年那棵穗大粒多的稻株，应该是一棵天然的杂交水稻。

小概率事件促成的农业技术革命

利用杂种优势提高作物产量的做法，从1920 年代就开始了。当时，出身于政治豪门的美国小伙子华莱士发现了杂交玉米的秘密——杂种玉米的个儿硕大又整齐。华莱士和朋友专门成立了公司，利用杂交育种技术改良玉米种子，仅用了10 年，这个公司的业务从北美洲扩展到了欧洲、亚洲、南美洲和非洲，创造了华莱士家族巨大的财源。华莱士后来尝试从政，做过美国农业部长,还做过商业部长和副总统。

1960 年代，利用杂交育种方法，美国的诺曼· 博洛格在墨西哥培育了抗倒伏麦穗大的高产小麦。事实上，在博洛格的半矮秆小麦之前，小麦几乎不需要施肥——超过了一定限度，施肥越多，小麦的倒伏会越严重，产量越低。但博洛格的“奇迹小麦” 长得矮，不易倒伏，启动了施用化肥的现代高产农业的开端。所以，博洛格也被视为上世纪第一次作物绿色革命的开创人。1970 年，他获得了诺贝尔和平奖。你没看错，是和平奖，以奖励他带领人们战胜饥饿，“通过和平的努力恢复战争创伤”。

1962 年，带着对那棵杂交水稻的问号，袁隆平自费去北京拜访专家。在中国农科院的图书馆中，他读到了大量新鲜的外文资料，知道了杂交玉米的成功，也知道了小麦杂交育种的研究正如火如荼，他该做的就是找到利用水稻杂种优势的方法了。

1976 年，袁隆平（右）与同事李必湖在观察杂交水稻生长情况

杂交水稻育种迟迟没有突破是有原因的。与玉米相比，水稻的杂交很困难。人类的3 种主粮作物中，玉米是雌雄同株异花植物，雌花和雄花在植株的不同部位，分离得很清楚，最容易进行杂交。而小麦与水稻是严格的自花授粉作物，雌蕊和雄蕊包覆在同一朵花苞中，要实现杂交，很不容易。博洛格的小麦杂交是利用一把镊子和一个放大镜进行的一项极为细致的工作。根据资料，博洛格经过20 几年、3 万多次杂交试验才得到了抗病又矮秆的“奇迹小麦”。