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“当代惠特曼”莱文当选美国桂冠诗人


来源:深圳新闻网

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美国国会图书馆周三宣布,气势磅礴、具有“当代惠特曼”之称的菲利普·莱文(Philip Levine),获授新一年度的“美国桂冠诗人”。“当代惠特曼”莱文被任命“美国桂冠诗人”,似乎有用诗歌的力量校正美国政治和美国经济的偏差的暗示,让人们在诗歌阅读中回归真实。

 

菲利普·莱文

人物档案

菲利普·莱文, 生于1928年1月10日,毕业于底特律韦恩大学。年轻时,曾在雪佛兰轮胎和轴承厂工作,业余写诗。1953年在爱荷华州立大学获艺术硕士学位,1957年在爱荷华城市大学讲授写作课。之后分别在加州大学、纽约大学执教,2000年当选美国诗歌学会会长。

莱文出版诗集20多种,包括《世界新闻》、《呼吸》、《怜悯》、《简单真相》、《灰烬》、《失去的岁月》等,曾获普利策文学奖、国家图书奖、国家评论家奖、马歇尔诗歌奖。他编辑了《济慈诗歌精华》,还有翻译出版外国诗歌。迄今为止,他的诗歌尚未进入中国。

当美国国债信用危机把全球股市变成热锅上的蚂蚁时,诗歌的清凉悄然升起,让美国人降温,给暴利暴躁的金融界输入“人间烟火”。

美国国会图书馆周三宣布,气势磅礴、具有“当代惠特曼”之称的菲利普·莱文(Philip Levine),获授新一年度的“美国桂冠诗人”。

他的诗歌是“劳动者之声”,是最真切的美国之音。遴选委员会说,他的诗歌中对普通劳动者情怀的挖掘和展示,世界上无人比拟。《纽约时报书评》认为,莱文是“工业中心地带站立的巨大的、有反讽意味的惠特曼”,是当代美国诗歌界的“国家领导人”。

美国设立“桂冠诗人”岗位,灵感来自英国的传统。1937年,诗人约瑟夫·奥斯兰德被任命为“国家诗歌顾问”,是美国“桂冠诗人”制度的开端,之后有艾伦·泰特、康纳德·艾肯担任这一职位。到了1986年,随着号称“二十世纪后半叶最重要的美国诗人”罗伯特·潘·沃伦担任这一职务,职位名称更改为“美国桂冠诗人”,以前的不定期规定为一年任期,年薪3.5万美金,其职责是推动全美的诗歌阅读,引导美国人的诗歌欣赏。迄今为止,已有47位诗人被任命为“国家诗歌顾问”或“桂冠诗人”。

年度“桂冠诗人”都是杰出的诗人,他们的诗歌本身就具有感召力。他们可以什么也不做,但他们中的大多数,都通过文学演讲和诗歌活动,来激励更多的人,尤其是年轻人,热爱诗歌,阅读诗歌,创作诗歌。在美国文化中,诗歌具有至高的地位,被视为从现实世界射向未来的子弹,折射回的光泽带着美、爱和自由的灵感。

新获选的“桂冠诗人”莱文现年83岁,出版过20多本诗集,两次获得国家图书奖,1995年出版的诗集《简单真相》获普利策文学奖。年轻时,他曾在底特律的卡迪拉克汽车生产线上当过工人,致力于发出“无声者的声音”。后来成为大学教授,也一直为那些被美国文学遗忘的劳动者呼吁,只是愤怒变成了嘲讽。他的诗,一次又一次回到被贫困和苦难纠缠的流水线上的工人,剥掉美国繁荣的外衣,直言不讳地展露劳动者破碎的躯体和受伤的精神,讲述油污的车间、脏兮兮的土地、工厂的灯光、廉价而实在的食品、汗水浸透的衬衫、过低的报酬、卷烟和三班倒。就像标准普尔剥开美国主权信用的内幕一样,莱文的诗歌抖出美国真相。

真情是,沉默是完美的水:

不像无云的天空飘落的雨滴

冲洗我们的脑子,缓和我们疲倦的眼睑,

它给我们的心一点草叶般的锋刃

在决战中逼近即便有些空旷的真实,

真实,已被夸夸其谈的蒸汽所玷污。

莱文的“水”,是劳动者的“泪水”,但并不悲切。他的早期的诗歌中充满愤怒,渐渐地愤怒变成了嘲讽,就像这首诗一样,把政治家、金融家和企业老板的夸夸其谈比喻为蒸汽热烈,但充满虚无;激情,却背离真实。只有沉默的劳动者的泪水,才是真实。而只有面对真实,才知道劳动是什么,工作怎么做。

“当代惠特曼”莱文被任命“美国桂冠诗人”,似乎有用诗歌的力量校正美国政治和美国经济的偏差的暗示,让人们在诗歌阅读中回归真实。诗歌无力让美国的国债信用升级,也无力医治美国经济的腐烂部位,但却可以引导人们思考:脱离大众,躲避真实,究竟给国家带来怎样的后果?

莱文在接受《纽约时报》的采访时说,在一年的任期中,他或许将在电台搞一个5到10分钟的诗歌节目,朗读并介绍大量被世尘淹没了的好诗。“我读过很多优美的诗歌,但很多人压根儿就没听说过。”他说,“这些诗中,很多是非常重要和高贵的。”

名词解释

桂冠诗人

桂冠诗人源起于英国颁给优秀诗人的称号。它最早始1617年英王詹姆斯一世授予诗人本·约翰逊(Ben Johnson),给他一笔薪俸,为国王服务。之后,英国桂冠诗人的主要职责是,写诗以歌功颂德、悼念志哀,以及为各种重大庆典而恭写贺词。

从1843年开始,维多利亚女王任命华兹华斯为桂冠诗人后,废除皇室的御用功能,而把“桂冠诗人”的职衔,作为对诗才卓越的诗人的奖赏。诗歌在英国文学中属于“塔顶”,而桂冠诗人又是诗歌界的巅峰。曾得到“桂冠诗人”殊荣的包括乔叟、丁尼生、休斯等,任期不定。这一传统延续至今,最新的“桂冠诗人”卡罗尔·安·达菲(Carol Ann Duffy),是2009年5月被任命的,任期为十年。她是英国首位女性桂冠诗人。

“美国桂冠诗人”职位的设立,是从英国学来的。1937年,诗人约瑟夫·奥斯兰德被任命为“国家诗歌顾问”,是这一制度的发端。1985年10月,美国众议院通过法案,正式设立“美国桂冠诗人”职位,进一步明确其职责是进行年度诗歌讲座,朗读自己或别人的诗作,在图书馆进行诗歌系列活动,从而推动和引导美国的诗歌欣赏与诗歌创作。

美国桂冠诗人开展的活动,大都来自自己的创意,重点突出。比如在国会图书馆举行女性诗歌工作坊,把诗歌引向机场、超市和旅馆,启动儿童诗创作活动,组织小说家、说书人和诗人聚会讨论诗歌与文学走向等等。

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标签:桂冠诗人 美国诗歌 莱文

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