已知的达尔文绘制的第一幅进化树草图。

被中国误读的《物种起源》

尽管达尔文乘坐的小猎犬号在历时5年的航海中从未到过中国，但这个遥远的国度对他始终“礼遇有加”。

人们乐于找出达尔文学说中的中国元素。在一篇题为《达尔文的中国缘》的文章中，作者为《物种起源》中提到的竹子、牡丹和《人类的由来及性选择》中引用的康熙手记而雀跃:“看，达尔文思想的诞生，曾经受到中国的启发。”

更为丰厚的馈赠来自公众对进化论居高不下的支持率。英国文化协会的最新调查显示，在来自10个国家的超过一万个受访对象中，坚信“物种由自然选择而非神定”的人只有在中国超过半数，达67%，在美国这一比例仅为13%，即便在达尔文的故乡英国，持这一观点的受访者也不到4成。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副所长周忠和对这些数据并不乐观。11月24日，是达尔文首次提出“演化论”的著作《物种起源》发表150周年纪念日。前一天，中国古动物馆举办特别活动庆祝。在庆祝活动上，周忠和说达尔文对中国的影响实际上来自“社会达尔文主义”，而“达尔文的本意并非如此”。