吐火罗语残卷

谁为往圣继绝学——

世纪难题:季羡林之后，吐火罗语怎么办？

“吐火罗语”，是门连名字都未必确定了的稀奇语言，其发现和解读是20世纪学术史上的一件大事。

1890年，英国人在新疆库车地区发现了写在桦树皮上的吐火罗语文书。对于这门在地理位置上离我们很近，而在语言系属上却又离我们很远的语言，多少年来，季羡林先生独自支撑着中国在该领域的学术地位。

尽管季羡林先生一直被认为是“中国最后一位大师”，可很多人并不了解他的治学内容，多是围攀在季先生的学术藩篱之上，眺望一下广袤无垠的上林苑囿，数点一番藏身其中的珍禽异兽，除了惊诧啧舌外，找不出其他赞美词语。一部二十四史，从何说起呢？从一部电视剧说起吧。

情景喜剧片《闲人马大姐》151集、152集中，马大姐想学点古怪的东西，以便和就读于老年文化大学的邻居孟大妈较劲。在学习了《诗经》、宇宙大爆炸、逻辑悖论等学问而无效之后，终于靠向前楼“顾教授”学来的几句“吐火罗语”，彻底镇住了孟大妈。孟大妈佩服得五体投地，马大姐谦虚地说:“我这点儿哪行？吐火罗语有A、B两种。前楼的顾教授也只懂一种。两种都懂的，只有北京大学的季教授。”

“前楼的顾教授”既然是位子虚先生，那么季老在垂暮之年，有没有因为没有同行者而感到过孤独呢？他走后，吐火罗语何去何从呢？将来还能有中国学者扛起这面大旗吗？