盖茨出生于1955年10月28日，与两个姐姐一块在西雅图长大。他们的父亲，WilliamH.GatesII，是西雅图的律师。盖茨已故的母亲，MaryGates，是学校教师，华盛顿大学的董事以及UnitedWayInternational（国际联合劝募协会）的主席。盖茨参加商务活动照(20张)盖茨曾就读于在西雅图的公立小学和私立的湖滨中学。在那里，他发现了他在软件方面的兴趣并且在13岁时开始了计算机编程。
1973年，盖茨考进了哈佛大学。在和现在微软的首席执行官史蒂夫·鲍尔默结成了好朋友。在哈佛的时候，盖茨为第一台微型计算机–MITSAltair开发了BASIC编程语言的一个版本。在大学三年级的时候，盖茨离开了哈佛并把全部精力投入到他与孩童时代的好友PaulAllen在1975年创建的微软公司中。在计算机将成为每个家庭、每个办公室中最重要的工具这样信念的引导下，他们开始为个人计算机开发软件。
盖茨的远见卓识以及他对个人计算机的先见之明成为微软和软件产业成功的关键。在盖茨的领导下，微软持续地发展改进软件技术，使软件更加易用，更省钱和更富于乐趣。公司致力于长期的发展，从目前每年超过50亿美元的研究开发经费就可看出这一点。1999年,盖茨撰写了《未来时速:数字神经系统和商务新思维》（Business@theSpeedofThought:UsingaDigitalNervousSystem）一书，向人们展示了计算机技术是如何以崭新的方式来解决商业问题的。这本书在超过60个国家以25种语言出版。《未来时速》赢得了广泛的赞誉，并被《纽约时报》、《今日美国》和《华尔街日报》列为畅销书。盖茨的上一本书，于1995年出版的《TheRoadAhead》(未来之路)，曾经连续七周名列《纽约时报》畅销书排行榜的榜首。盖茨把两本书的全部收入捐献给了非盈利组织以支持利用科技进行教育和技能培训。盖茨近照
除了对计算机和软件的热爱之外，盖茨对生物技术也很有兴趣。他是ICOS公司董事会的一员，这是一家专注于蛋白质基体及小分子疗法的公司。他也是很多其它生物技术公司的投资人。盖茨还成立了Corbis公司,它正在研究开发世界最大的可视信息资源之一–来自于全球公共收藏和私人收藏的艺术及摄影作品综合数字档案。此外，盖茨还和移动电话先锋CraigMcCaw一起投资于Teledesic。这是一个雄心勃勃的计划，计划使用几百个低轨道卫星来提供覆盖全世界的双向宽带电讯服务。盖茨生活照(13张)对于盖茨来说，慈善事业也是非常重要的。他和他的妻子Melinda已经捐赠了34.6亿美元建立了一个基金，支持在全球医疗健康和教育领域的慈善事业，希望随着人类进入21世纪，这些关键领域的科技进步能使全人类都受益。
到今天为止，盖茨和他的妻子MelindaGates建立的基金已经将17.3亿美元用于了全球的健康事业，将9亿多美元用于改善人们的学习条件，其中包括为盖茨图书馆购置计算机设备、为美国和加拿大的低收入社区的公共图书馆提供互联网培训和互联网访问服务。此外将超过2.6亿美元用于西北太平洋地区的社区项目建设，将超过3.8亿美元用在一些特殊项目和每年的礼物发放活动上。
盖茨和MelindaFrenchGates于1994年1月1日结婚。他们有三个孩子。盖茨热爱读书，喜欢打高尔夫球和桥牌。比尔·盖茨于2008年6月27日退休了，他在微软同事的心目中是一个什么形象呢？这个当属与他一起共同执掌了微软28年之久的CEO鲍尔默最有话语权了。“他是一个比较内向的小伙子，不太爱说话，但浑身充满了活力，尤其是一到晚上就活跃起来。当时的情况是，经常在我早上醒来时，他才准备睡觉。”鲍尔默在最近接受《华尔街日报》采访时，如此形容比尔·盖茨。鲍尔默说的对，也许只有活力才是成功的最关键因素，这是比尔·盖茨留给大家最好的礼物！
