诗人与诗意离我们有多远

2012年04月06日 11:26
来源：新华每日电讯14版

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“桂冠诗人”与“青词宰相”

诗人的地位很高,不只是在古代中国。

“桂冠诗人”源于英国。1668年约翰·德莱顿被查理二世冠以英国首位“皇家桂冠诗人”以来,享有这一荣誉的都是各个时代公认的优秀诗人,而且,很长时间清一色都是男性。1998年,“桂冠诗人”泰德·休斯逝世,他是最后一位享有终身荣誉的桂冠诗人。从1999年开始,“桂冠诗人”的任期改为十年。同时,桂冠诗人的年薪也不再是象征性的100英镑外加一桶雪莉葡萄酒,而是变为大约5000英镑外加一桶雪莉葡萄酒。2009年5月1日,英国著名当代女诗人卡罗尔·安·达菲成为新任桂冠诗人。这是300多年来英国首次将“桂冠诗人”荣誉赋予一名女性——而且是一名女同性恋者。

“桂冠诗人”仅仅是一项荣誉吗?非也。当年,桂冠诗人依附于宫廷,为其服务,职责是写诗以歌功颂德、悼念志哀,以及为各种重大庆典而恭写贺词。丁尼生写于1852年的《哀悼惠灵顿公爵辞世》,可谓当年桂冠诗人的“范文”。

这有些类似明朝的“青词宰相”——大奸臣严嵩就是擅长干这事儿的,明世宗在政治上无甚建树,却将主要精力放在了玄修上,热衷于炼丹制药和祈求长生。在求神拜佛的仪式中,他经常需要撰写一些焚化祭天的青词。所谓青词,就是道教斋醮时上奏天帝所用的表章,因用朱笔写在青藤纸上,故名。这是一种赋体文章,需要以极其华丽的文笔表达出皇帝对天帝的敬意和求仙的诚意。世宗经常要求臣下进献青词,写得好的立即加官晋爵,甚至入内阁。当时朝中许多大臣都因进献青词而得宠,最著名的就是严嵩了,他文笔颇佳,所作青词无不合乎世宗之意,因而飞黄腾达。

现代桂冠诗人虽不像过去那样必须伺候国王,但是在王室重要庆典上,仍肩负着吟诗作词的责任。为王室做诗,题材所限,又必须保持艺术水平,是件吃力不讨好的事。