马雅可夫斯基生于格鲁吉亚库塔伊斯省的巴格达吉村，父亲是个林务官。1906年父亲去世后，全家移居莫斯科。1908年参加俄国社会民主工党，成为党的宣传员。他积极从事地下活动，曾3次被捕，在狱中阅读了大量的文学作品，同时尝试写诗。1911年进入绘画雕刻建筑学校学习，结识了一大批未来派的诗人，画家。1912年底，他与大卫·布尔柳克等人共同发表《未来主义宣言》，出版俄国未来派的第一本诗集《给社会趣味一记耳光》。收在诗集里的马雅可夫斯基两首短诗《夜》、《早晨》以及后来陆续发表的一些诗作如《码头》（1912）、《城市大地狱》（1913）等，都有着鲜明的未来主义烙印。这些作品在艺术上抛弃了传统的现实主义手法，追求标新立异，强调诗歌意境的音响、色彩和运动的效果，其思想倾向则是资产阶级的虚无主义和无政府主义。1914年第一次世界大战爆发后，马雅可夫斯基在革命形势和布尔什维克党的影响下，写作了不少揭露、批判资本主义制度和帝国主义战争的作品。在第一部“纲领性的作品”——长诗《穿裤子的云》（1915）里，诗人向资产阶级喊出“打倒你们的爱情，打倒你们的艺术，打倒你们的制度，打倒你们的宗教”的响亮口号，反映了马雅可夫斯基对资本主义的全面否定和不妥协的抗争精神。在长诗《战争与世界》（1916）里，诗人控诉了帝国主义战争给人民群众带来的痛苦和灾难，发出了反对战争的悲愤呼声。1917年，马雅可夫斯基从艺术之宫走上战斗的街垒，同革命人民一道参加埋葬旧世界的斗争。他那脍炙人口的诗句：“你吃吃凤梨，嚼嚼松鸡，你的末日到了，资产阶级！”以轻蔑的口吻宣判资产阶级反动政权的死刑，这首短诗成了革命水兵攻打冬宫时的战歌。十月革命后，马雅可夫斯基明确宣布站在苏维埃政权的一边，维新政权工作，他到广场去，到工厂去，在群众集会上发表演说，朗诵诗歌，进行革命宣传鼓动工作。面对资产阶级庸夫俗子对无产阶级革命的诅咒，马雅可夫斯基愤然挥笔，写下了震撼人心的《革命颂》（1918）。1919年至1922年间，马雅可夫斯基参加俄罗斯电讯社（简称“罗斯塔”）工作，和一些诗人、画家合作出版了一种配有短诗的宣传招贴画“罗斯塔之窗”，用人民群众喜闻乐见的形式，及时反映社会生活和革命斗争中的重大问题。在十月革命以后的几年时间里，马雅可夫斯基的诗歌创作数量众多，题材广泛，形式多样，是诗人的艺术才华蓬勃发展的时期。诗剧《宗教滑稽剧》（1918）通过《圣经》中洪水淹没大地的神话传说，反映十月革命的内容。长诗《一亿五千万》（1920）用夸张和抽象的手法，表现新旧世界的斗争，歌颂一亿五千万苏联人民的伟大胜利。著名短诗《开会迷》（1922）以辛辣尖锐的语言，讽刺嘲笑苏维埃政府中那些整天浸泡在会议里的官僚主义者。从1919年起，马雅可夫斯基同未来主义的右翼分道扬镳，组织“共产主义者——未来主义者”协会，简称“康夫”。1923年，他创办《列夫》（即《左翼艺术阵线》）杂志，担任主编。在这个时期创作的一系列关于文艺问题的诗篇中，如《给艺术大军的命令》（1918）、《给艺术大军的第二号命令》（1921）、《魏尔伦和塞尚》（1925）等，马雅可夫斯基对未来主义者们、想象主义者们、阿克梅主义者们提出批评，大声疾呼文学艺术要为无产阶级革命事业服务，为现实斗争服务，为未来的共产主义服务。从创作实践来看，马雅可夫斯基这个时期的某些诗歌虽然或多或少的残留着未来主义的痕迹，但其主流是革命化和大众化。
