萨福(Sappho，约前630或者612～约前592或者560)，古希腊著名的女抒情诗人，一生写过不少情诗、婚歌、颂神诗、铭辞等。一般认为她出生于莱斯沃斯岛一贵族家庭。丰盛的财富使她能自由地决定自己的生活方式，而她选择了在当时的文化中心勒斯博（Lesbos）岛上专攻艺术。她的父亲喜好诗歌，在父亲的熏陶下，萨福也迷上了吟诗写作。她是第一人描述个人的爱情和失恋的诗人。青年时期曾被逐出故乡，原因可能同当地的政治斗争有关。被允许返回后，曾开设女子学堂。古代流传过不少有损于她的声誉的说法，但从一些材料看，她实际上很受乡人敬重。
当时的希腊女性没有婚姻自主权，尤其是贵族妇女。现在无从考证萨福是否愿意，只知道她在成年后嫁给了一位贵族，还生了一个女儿，但是没有过多久，她选择了离开丈夫和家庭。她先是在西西里岛住了一段时间，又返回故乡，并在那里度过了余生。在罗德斯岛，萨福建立了一所女子学校，专门教导女孩子们写作诗歌。当时有不少少女慕名而来，拜在她门下。萨福以护花者的爱恋心情培育她们，同时也像母亲一样呵护她们成长，为这些花一般清新美丽的少女写下了许多动人的情诗和婚歌。古希腊人对同性之间的爱情抱有很大的宽容之心，所以这些带有强烈同性恋情感的诗歌不但没有遭禁，反而广为传颂。萨福的诗打动了许多人，罗德斯岛上的居民也因出了如此才华横溢的诗人而感到自豪。为了表示他们的爱戴和骄傲，在萨福还活着的时候，他们就在银币上铸上了她的头像。萨福是古希腊的著名诗人，也是世界古代为数极少的几位女诗人之一。从奥维德的传说来看，诗人因为一名年轻水手法翁（Phaon），而心碎跳崖自尽，丧命英年。别的史学家则认为诗人一直活到公元前550年左右才寿终正寝。
作品诗选
给安娜多丽雅
我觉得同天上的神仙可以相比,
能够和你面对面的坐在一起,
听你讲话是这样的令人心喜,
是这样的甜蜜,
听你动人的笑声,
使我的心,
在我的胸中这样的跳动不宁,
当我看着你，波洛赫，我的嘴唇,
发不出声音，
我的舌头凝住了，一阵温暖的火
突然间从我的皮肤上面溜过，
我的眼睛看不见东西，我的耳朵
被噪声填塞，
我浑身流汗，全身都在颤栗，
我变得苍白，比草叶还要无力，
好像我几乎就要断了呼吸，
在垂死之际。
杨宪益 译
