谢晓东认为，电影除了本身承载的娱乐功能之外，还应该是现实社会的镜子。目前，国内因为各种各样的原因造成了纯娱乐低智商的影片高歌猛进，现实题材的影片则成了“稀缺物种”。因此，近几年谢晓东创作拍摄的现实题材影片，由于其视角敏锐触及到中国现实社会的各个层面，而受到广泛关注：
2008年，中央党校一位副部级学员在飞机上看到《一年到头》，这是他看到的唯一一部将转型期各种社会矛盾集中体现的影片，他觉得非常真实，极具震撼，就在《学习时报》上发了影评，影评受到中央党校领导的关注，党校于是就把这部影片推荐给全体学员看。《我是植物人》同样也走进了中央党校，300多位学员聚精会神看完了影片。
2010年6月17日，在上海电影节媒体看片专场，《我是植物人》引起了媒体记者的强烈共鸣，看片过程中如雷般的掌声响起3次。
今年7月份，上海市司法局还将给众道电影公司举办“现实题材影片专题展”。
“我的片子关注的都是现实社会中的人和人性，我相信人性都是相通的。”谢晓东这样解释自己的片子受欢迎的原因。直面现实社会的题材，浓郁的人文关怀气息，好莱坞类型片的叙事手法，也让谢晓东和众道电影公司获得了越来越多的肯定。《一年到头》当年入选年度优秀影片，《我是植物人》则不仅荣获了2011年影协杯最佳编剧奖、第18届北京大学生电影节最佳电视电影奖，还收获了2011年百合奖最佳影片、最佳编剧、最佳男女主演4个大奖。
“尽管现在娱乐片盛行，但我们希望自己能坚守电影人的责任和理想，踏踏实实拍那些老百姓喜闻乐见的现实题材的影片。这几部影片受到欢迎和肯定证明我们的尝试是成功的，这也鼓舞着我们继续坚持走下去。”众道电影公司总经理杨俊表示。他说，现实题材的电影在国外非常多，但是环顾中国电影市场，不缺资金和题材，而是好剧本、好编剧稀缺。很多大专院校的影视编剧虽有专业素养，但缺乏社会实践经验，而一些有生活积累、创作热情、有志于编剧工作的人才却亟需得到专业指导。为此，众道电影公司和江苏泰州海陵区文化创意产业园合作启动了“全国影视编剧人才培训基地”，希望借此能有助于中国电影涌现出更多“谢晓东”式的编剧，涌现出更多关注现实的好影片。
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