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狄更斯一生:对于读者他是朋友 对于家人他是混蛋

2012年02月08日 08:26
来源:东方早报 作者:早报记者 石剑峰

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在狄更斯的年代,尽管英国小说家一般只能从英伦本土获得收益,在海外发行再多也赚不了钱,所以他们不太会关注海外市场,更不会跑出去跟海外读者见面。也是狄更斯,为了海外读者登船长途旅行并维护自己的权益。当时美国的很多杂志盗版狄更斯的小说,他通过法律途径维护了自己在美国的版权,制止了盗版。他还呼吁发起写作者联盟。作为出版人,他还悉心栽培了多位有天赋的年轻作家。他希望写作者能真正从他们的写作中获利,并能通过写作为生。

曾不断跳槽

在靠码字吃饭之前,狄更斯做过法务学徒,法院及议院速写记录员,戏剧表演者,然后才是记者。狄更斯在各个行业之间频繁跳槽,也追问自己该做什么。他在20岁时想当演员,试镜前他写道:“瞧!我又可能过上另外一种生活了。”在狄更斯的许多小说中,都会有一个误入歧途的少年形象,这可能来自狄更斯的少年创伤。由于父亲因债务被送进监狱,他的童年和少年时代都打上了贫穷的烙印,成功且富有成为他的人生目标。

传记作家罗伯特·道格拉斯·菲赫斯特笔下的狄更斯,是一个浑浑噩噩的年轻人。1836年是狄更斯一生的转折点,那一年,24岁的狄更斯不仅和凯瑟琳在圣路德教堂举行了婚礼,有4个出版社同时向他约书稿。他也开始变得有钱了,仅《匹克威克外传》就为他获得额外收入500英镑,那是一笔不小的收入。而就在之前,为了生计,记者狄更斯为《月刊》杂志撰写各类生活速记短文,也赚不了多少钱。1838年,狄更斯26岁,他用“查尔斯·狄更斯”为笔名,在之前他叫“博兹”,已经写了数量庞大的随笔,当然还包括畅销小说《匹克威克外传》。在1838年,他就同时写《雾都孤儿》和《尼古拉斯·尼克贝》两部小说。

狄更斯曾说,“如果步伐不再轻盈,脚力不再充沛,我想我宁愿自爆死去。”这位作家有着疯狂的精力,通过写作宣泄,直到耗尽一生。壮年时代的精力挥霍,使得他在50多岁的时候就过早衰老,饱受痛风、痔疮、神经痛、中风折磨。晚年照片上的狄更斯,脸色蜡黄、胡须斑白、满脸沟壑。

晚年的疯狂

狄更斯是个伟大的文学家,同时也是个普通人。在另外一位传记作家克莱尔·托玛琳那里,狄更斯更是人格分裂的个体——他受着折磨、傲慢、怀恨在心、没有慰藉,而且还犯下了错误。他忠于朋友,慷慨施舍,可性格又十分霸道。狄更斯的女儿凯特回忆,虽然她热爱父亲,但父亲也确实是个混蛋。狄更斯和妻子生了10个孩子,但还是认为妻子凯瑟琳不适合做他的妻子,逼她分居并当面嘲讽她。狄更斯在45岁时爱上了只有18岁的女演员艾伦·特南——就像在《远大前程》中菲利普·皮利普爱上了埃斯特拉一样。最后特南成了狄更斯的情妇。对于狄更斯来说,特南最吸引人的地方就是她的桀骜不驯。

狄更斯在他的后半生抛弃凯瑟琳,残忍地阻止孩子甚至她的妹妹乔治亚去看望前妻,伟大的作家此时就有点疯狂了。克莱尔·托玛琳这样评价狄更斯,“狄更斯年轻时具有活力、充满自信、风趣幽默。一头光洁的头发,努力结交朋友,辛勤工作。然后……他疯了。”

克莱尔·托玛琳在《查尔斯·狄更斯的一生与他生活的时代》中说,狄更斯的小说悲伤、欢笑、愤慨、伤感,在人类文化遗产中有其独特地位。他用欢乐、打趣、义愤、充满感染力的叙事方式,给英国人讲关于穷人的故事,关于善与恶的故事。狄更斯在1870年去世,享年58岁,留下了一部未完成的小说《艾德温·德鲁德之谜》。狄更斯去世后,鲜花摆满他在伦敦威斯敏斯特教堂的墓地。在普通读者那里,狄更斯是他们的朋友。他在小说里把故事融入了大众的血肉。

[责任编辑:陈书娣] 标签:Mowcher 混蛋 匹克威克外传 
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