亲手掐死女儿陷害皇后
涉猎文史参与处理政务
随着地位的变化,武则天的欲望不断升级,产生了当皇后的念头。
王皇后虽然失宠,但李治并没有想废掉她。心狠手辣的武则天便设局陷害她。唐高宗永徽五年(公元654年),武则天产下长女,王皇后把婴孩抱在怀里,爱不释手,在王皇后出去时,武则天亲手把女儿掐死,然后用被子盖住。这时李治刚好来到,武则天装作很高兴地让李治看看女儿,她揭开被子,结果出现在眼前的是一个断了气的婴儿,武则天扑上去失声痛哭。李治问左右:“刚才谁来过?”左右说:“皇后刚来过。”李治大怒,喊道:“后杀吾女!”王皇后虽知武昭仪陷害自己,但无以自明。这件事发生后,李治下决心废掉王皇后。
尽管遇到各种各样的阻力,唐高宗还是在永徽六年(公元655年)将王皇后和萧淑妃贬为庶人,立武昭仪为皇后。随后武则天用极其残忍的手段杀死了王皇后和萧淑妃。萧淑妃临死前骂道:“阿武妖猾,乃至于此!愿它生我为猫,阿武为鼠,生生扼其喉。”武则天有点心虚,便下令宫中不准养猫。接着,她又经常梦见王皇后和萧淑妃披头散发、满身是血的样子。武则天移居蓬莱宫后,还是经常梦见她们,武则天只好长住洛阳,终身不归长安。
武则天对那些反对李治立自己为皇后的人恨之入骨,她采用先易后难的策略,先后罢黜了褚遂良、韩瑗、来济等大臣,最后除掉了长孙无忌,起用了许敬宗、李义府等亲信掌管朝政。
显庆五年(公元660年),唐高宗患风疾,目不能视,开始让武后处理部分政务,武后“性明敏,涉猎文史,处事皆称旨”。此后,唐高宗经常把政务交给武后处理,武后的权力几乎和皇帝一样。
利用佛经大造舆论
武则天的权力欲永无止境,她要把所有权力集中在自己手中。史书称武则天得志之后,“专作威福,上(李治)欲有所为,动为后所制,上不胜其忿。”
麟德元年(公元666年),唐高宗和宰相上官仪商议对策,上官仪说:“皇后专恣,海内所不与,请废之。”唐高宗便命令上官仪起草废掉武后的诏书。左右见状,“奔告于后”,武后迅速来到李治面前“自诉”,当时诏书还在李治手里,还没发出去。李治一见武后便泄了气,他怕武后怨恨自己,就说:“我初无此心,皆上官仪教我。”他这样说上官仪可遭了殃,当年十二月,上官仪和两个儿子都被武后以谋逆的罪名处死。
从此以后,唐高宗每次临朝处理政事,武后也在后面垂帘听政。“天下大权,悉归中宫,黜陟、生杀、决于其口,天子拱手而已,中外谓之二圣。”
弘道元年(公元683年),唐高宗去世,中宗李显即位,尊武后为皇太后。所有政事均由皇太后决定,中宗毫无权力。
嗣圣元年(公元684年),太后废李显为庐陵王,立李旦为帝,太后临朝称制。同年九月,李敬业、魏思温、骆宾王等人在扬州聚集十万人马,发动了一场针对武则天的叛乱,武则天派三十万大军迅速平定了叛乱。因顾命大臣裴炎等人劝武则天归政于皇帝,武则天在平定叛乱期间诛杀了裴炎等人,把朝中的反对派清除出局。
垂拱二年(公元686年),武则天假惺惺地下诏复政于皇帝,李旦知道太后并非诚心,“奉表固让”,太后再次临朝称制。同年三月起,武则天开始奖励告密,任用酷吏周兴、来俊臣、索元礼等人,极力打击反对派,诛杀李唐宗室子孙。与此同时,武则天还造祥瑞,建明堂,为自己称帝大造舆论。天授元年(公元690年),东魏国寺僧人法明等撰写《大云经》四卷,称武太后乃“弥勒佛下生,当代唐为阎浮提主”,武则天在佛经中找到自己称帝的依据,下制把《大云经》颁于天下。同年九月,武则天废睿宗,自称圣神皇帝,改国号为周,定东都洛阳为神都。就这样,武则天以67岁高龄君临天下,成为中国历史唯一正统的女皇帝。