其时，京广线已经开通，从北京运兵至武昌，只需二三日，但荫昌号令不行，北洋军囤兵不进。袁宫保不出山，大清帝国最具战斗力的北洋军便一日不动弹。
从彰德到北京
为解荫昌之困，清廷于10月20日再命“小站旧人”、协理大臣（相当于今日副总理一职）徐世昌微服前往彰德，询问袁世凯意图。
袁开出六项条件：一，明年召开国会；二，组织责任内阁；三，开放党禁；四，宽容武汉起事人员；五，授以前方军事全权；六，保证粮饷供给。这六条，实际上要把军事与政治大权，全部从皇族内阁手中夺过来，甚至于载沣与奕劻的地位，都将不保。
鉴于袁世凯要价太高，清廷只好倚仗荫昌。但北洋军囤兵信阳（河南）与孝感（湖北）之间，并不执行命令。10月22日到24日，湖南长沙、江西九江、陕西西安纷纷发生起义。25日，革命军在汉口发动攻势，进展到三道桥。革命来势迅猛，不仅南方震动，北方的形势，也渐趋不稳。10月27日，载沣不得已召回荫昌，委任袁世凯为钦差大臣接替其职务。前线的北洋军听闻袁世凯要亲自来督军，一个个摩拳擦掌、兴奋不已。同日，踌躇不前的冯国璋下令猛攻汉口，数日后就攻陷汉口。袁世凯未出彰德，就给清廷送了份大礼。但袁世凯组阁的要求，清廷并未满足。
恰此时，“滦州兵谏”帮了袁世凯一个大忙。武昌起义前，清政府抽调驻防奉天的新军第二十镇进关举行秋操，军至滦州，武昌起义爆发，清廷令其暂驻滦州。10月29日，该镇统制张绍曾发动兵谏，要求在本年内召集国会、选举责任内阁、皇族不得充当国务大臣等。张绍曾的动议，与袁世凯六条相差无几。清廷内外交困，当即就下罪己诏,并准备随时“北狩热河”。
为防清政府过快倒台，11月1日，袁世凯终于离开彰德前往孝感视师。11月9日，清廷通过资政院选举的形式任命袁世凯为内阁总理大臣。载沣自动解除“摄政王”身份，以醇亲王名义退归藩邸。
1911年10月11日至11月9日，从彰德到北京，从“钓翁”到清政府的实际代理人，袁世凯走了一个月。同是这一个月，多省宣布“独立”，中国最后一个王朝，终将落幕了。北洋军攻占汉阳的同时，南京被革命军攻下，而在与革命军且战且停的同时，袁世凯派随员刘承恩与黎元洪联系议和，并派出唐绍仪与南方代表伍廷芳议和。双方都达成了默契协议，只要袁世凯“驱除鞑虏、拥护共和”，便选举他为民国大总统。
（本文撰写时参考了陶菊隐著《武夫当国》、李宗一著《袁世凯传》、文斐编《我所知道的袁世凯》等资料。）
■ 诗文评价
袁世凯的自挽联：为日本去一大敌；看中国再造共和。
二儿子袁克文讽父诗：绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层。
历史学家唐德刚评价：
袁世凯之当国正值我国近代社会、政治转型的开辟时期，而他又天生是个“治世能臣、乱世奸雄”的曹操型的人物，主观的个性和客观历史发展的轨迹，两者凿枘不投，怎能不粉身碎骨呢？
■ 袁世凯轶事
春节的由来
1913年7月，内务总长朱启钤向袁世凯报告称：“我国旧俗，每年四时令节，即应明文规定，拟请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，凡我国民都得休息，在公人员，亦准假一日。”但袁世凯只批准以正月初一为春节(因当时是“五族共和”，端午等汉族节日列为全国节日不妥)，同意春节例行放假，次年(1914年)起开始实行。
■ 那一年
1911年武昌起义爆发。10月14日，清廷下旨授袁世凯为湖广总督，袁称疾不出。10月20日，袁提出了包括组阁的六大上位条件。10月27日，清廷任命袁世凯为钦差大臣接替荫昌去湖北前线督战。10月29日，袁致书黎元洪，首提和议。11月16日，袁内阁成立，军政大权独揽。12月1日，武汉停战。12月7日，派唐绍仪去武汉、上海与革命军议和。1912年1月1日，孙中山就任中华民国临时大总统，孙电袁：虽暂代，然虚位以待。1月9日，清廷任命袁世凯为内阁总理大臣。1月17日，袁密奏太后劝其赞成共和。2月12日，清帝下诏退位。第二天，孙中山辞职，15日，袁当选为第二任临时大总统。
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