据宫白羽在《我当年怎样写起武侠小说来》一文中披露，早在其成名作《十二金钱镖》问世前，他就写过两篇“失败”的武侠小说:第一篇是《粉骷髅》（《白刃青衫》），内容影射媚日汉奸褚民谊；“因为反对武侠，写成了侦探小说模样”--时在“九一八”事变之前。第二篇是《黄花劫》，“写的是宋末元初，好像武侠又似抗战”；末了不知不觉地把抗日名将张自忠也写进书去，对“前方杂牌军队如何被逼殉国”，深致愤慨──时在“九一八”事变之后。正因有前此失败经验，故抗战当年他着手撰《十二金钱镖》时，虽一样是采用借古讽今的创作手法，却将“讽今”的焦点由政治现实转移到社会现实上来。他在《话柄》中曾就此说明其创作态度:“一般武侠小说把他心爱的人物都写成圣人，把对手却陷入罪恶渊薮。于是设下批判:此为'正派'，彼为'反派'；我以为这不近人情。我愿意把小说（虽然是传奇小说）中的人物还他一个真面目，也跟我们平常人一样；好人也许做坏事，坏人也许做好事。等之，好人也许遭厄运，坏人也许得善终；你虽不平，却也无法。现实人生偏是这样！”

上个世纪30年代末的叶冷，将宫白羽的特点总结为两条，第一条是借鉴大仲马，“描写人物很活，所设故事亦极近人情，书中的英雄也都是人，而非'超人'”；第二条是借鉴创造堂吉诃德的塞万提斯，“作武侠传奇而奚落侠客行径”。以鲜明的人物个性和深广的社会背景来反映现实生活，故能开创新派。

宫白羽塑造人物形象与驾驭语言艺术，真是运用自如，下笔有若神助，的确妙不可言。台湾著名武侠小说评论家叶洪生评语道:“阅此忽叹:天下之妙文，无有出自白羽之右者！而其刻画心理细、口语运用之精，即金庸辈每将为之倾倒望尘莫及。”金庸高度评价宫白羽的作品“寓意深刻，文字超凡”。宫白羽所著武侠小说的思想内容丰富、深刻而又现实，塑造的人物形象逼真，极易打动人心。这些书不仅在国内畅销，而且在东南亚地区也有影响。他的武侠小说，当时就被称誉为“北派武侠小说四大名家”之一。宫白羽的这些小说，有的至今还在翻印流传，或演绎为声像作品。

“武林”一词的首创人

自古以来，“武林”只有山名、地名、城名，而别无他指。最早用于书名者，系宋末周密所撰《武林旧事》，所述皆杭州（别称武林）之轶事，概与武侠不相干。

宫白羽同道至交郑证因颇懂技击，曾推荐一本万籁声所著《武术汇宗》给宫白羽参考。万氏曾任教于北京农业大学，为自然门大侠杜心五嫡传弟子；其书包罗万象，皆真实有据，乃国术界权威之作。宫白羽仗此“武林秘籍”走江湖，并以文学巧思演化其说，遂无往而不利矣。

宫白羽或由“文林”（泛称文化界）获得灵感，乃相对创出“武林”新词。其定义内涵远较“绿林”──典出西汉末年马武等豪杰亡命绿林山中为盗，见《后汉书·刘玄传》--为广，兼及江湖上黑、白两道。宫白羽衍创“武林”一词，用以通称武术界，遂约定俗成，沿用至今。