武侠小说的创作

后来，宫白羽又在天津办了一所小学。1937年，抗战爆发，天津沦陷，作为安慰人生的主要工具，武侠小说在沦陷区尚属空白。为顾及生计，宫白羽不久与另一名武侠小说作家郑证因合写了《十二金钱镖》（卷一）上半部，自己独立完成了这本书的下半部，在天津《庸报》连载发表，在当时很受读者欢迎。他首次以“白羽”署名，取义一为欧洲谚语“对懦夫给予白羽毛以贬之”，二为杜甫诗句“万古云霄一羽毛”。从此开始了他一发而不可收的武侠创作。不久他的稿酬也从每万字1元一下涨了一倍多。接着宫白羽就继续撰写了许多和《十二金钱镖》故事有关联的作品，形成了“钱镖四部稿”。

《十二金钱镖》系宫白羽开宗立派之作。此书共有17卷（集）、总85章，共120余万言。前16卷写于抗战胜利之前，故事未结束；是因白羽业已名利双收，不愿再写“无聊文字”。1946年，白羽为了维持生活，不得已重作冯妇，遂又补撰末一卷，更名为《丰林豹变记》，连载于天津《建国日报》。

《十二金钱镖》继承章回小说的写作技巧，描写的是袁振武（飞豹子）和俞剑平（十二金钱镖）师兄弟结怨而导致20年后劫镖寻仇、比武斗智的故事。前传《武林争雄记》和《牧野雄风》（在《十二金钱镖》之后出版）则倒叙师兄弟反目的经过和袁振武离别师门、寻求绝艺、独闯辽东的故事。续集和别传则叙述了俞剑平的晚辈，以及钱镖正传中其他一些人物的后续故事。一部《十二金钱镖》，开头便是寻找劫镖人，写了十多本，仇人还未公表出来。可是读者却都急坏了。那时的连载小说家就有这样出奇制胜的本领。这些作品包括《血涤寒光剑》、《毒沙掌》和《联镖记》等等。宫白羽的作品都十分生动，对人物刻画得深入，风趣。对《十二金钱镖》中乔茂这一个角色的塑造就是个很好的例子。直到今天，海外写武侠小说的作者们莫不乐道他的作品，并认为至今还有着深远的影响。并为这一个历史阶段，带来了一个鲜明的文学现象。宫白羽的《十二金钱镖》，之所以甫一问世便赢得广大读者喜爱，艺术魅力经久不衰，是因为宫白羽并不像前人那样胡编滥造，将武侠小说写得荒诞不经，而是严格遵循鲁迅的教诲，将武侠当“人”来写，写他们的七情六欲，写他们崇高光明的一面，也写他们渺小自私的一面，写他们无能与无奈的地方，通过他们来揭示社会、人间之不公平，揭露官商勾结、好人并无好报的黑暗现实。在文艺观上，宫白羽的确是深受“五四”新文学现实主义创作方法的影响，写出了现实人生的真实面。虽然都是武侠故事，却又没有脱离平常人的社会生活，饱含了作者坎坷人生的体验与感受，因而更深地打动了人心，加上宫白羽练笔多年，文字功力较高，又极善于揣摩人物心理，因此小说中塑造的人物形神兼备，给人留下深刻印象。

《偷拳》也是宫白羽重要的作品。说的是，清代冀南广平府少年杨露蝉偷拳学艺的故事，杨露蝉为学拳赴陈家沟寻访太极陈，为陈所拒，后杨露蝉扮哑巴混入陈府为佣，潜入陈邸，历尽艰辛，终于学得惊人艺业，名震京师。它一方面通过杨露蝉三年假装哑丐，受尽磨难，自投太极陈门下偷学太极拳，表现“侠”的卓绝不拔、忍辱负重的精神；一方面写杨露蝉入陈门前的5年被太极陈拒之门外，到处拜师，遇到了多少“伪侠”。由此批判了武侠世界不副实的一面。杨露蝉满师时受太极陈庭训，太极陈居然一反平日的孤僻倨傲，告诫徒弟:“要虚心克己，勿骄勿狂。多访名师，印证所学；尊礼别派，免起纷争”，“千万不要挟技自秘”，“你不要学我”。这种绝非平常的“反省”，既是批判武侠中的假冒伪劣，又充满了现代人的自尊自重，是宫白羽为武侠小说贯注的现代精神。那时正是举国迷武的时代，宫白羽作品立刻横扫全国，观武谈武习武热，几年高烧不退。宫白羽却强调学武要刻苦长期习练，而不能靠短期读一本秘诀便轻而易举地成为武林高手。

宫白羽继创作了《十二金钱镖》、《偷拳》后，几年间又出版了十几部作品；加上他的其他文艺创作、杂文和译文，总字数不下千万，一举成为中国有名的武侠击技小说家。20世纪50年代初，又为香港《大公报》写了《绿林豪侠传》。当时《大公报》的副刊编辑，乃是后来成为武侠小说名家的梁羽生，后来梁羽生写信给宫白羽之子宫以仁说:“我最初写武侠小说，亦是受令尊影响的。”

难能可贵的是，在旧中国的背景下，宫白羽并没有利欲熏心或迎合不良心理，而是凭借文人的良知和对文学的追求，以严肃认真的态度对待武侠小说的创作。他一扫流行的陈套，主人公都不是嘴里可以吐出宝剑来的神侠，而是长期勤学苦练绝技的普普通通的人。他将武侠当“人”来写，虽然是武侠故事，却又没有脱离平常人的社会生活。小说通过写人揭示社会，揭露人间的不平等，从而反映了社会的黑暗现实。