菊耦与母亲赵小莲的合影，赵氏夫人穿的是一品常礼服

这段东床选婿的佳话在当时流传很广，曾朴在他的《孽海花》中，专门把这一段写了进去:

一日威毅伯感冒，要请仑樵去商量一件公事，踏进房门，早被威毅伯看见，便喊:“贤弟进来，不妨事，这是小女呀——你来见见庄世兄。”姑娘红了脸，道了万福，转身如飞逃进里间。庄仑樵一面与威毅伯谈话，一面看见桌子上有一本锦面的书，……一翻就翻到两首有关中法战争的诗，起首便是“鸡笼南望泪潸潸，闻到元戎匹马还！”这个“元戎”除了他还能是谁？两首诗一气读完，末一句竟是“功罪千秋付史评”，对他竟是既有责备更有谅解，庄仑樵不觉两股热泪骨碌碌地落下来。威毅伯看见就笑道，不过是小女的涂鸦之作，又说:“小女有点子小聪明，就要高着眼孔，这结亲一事，老夫倒着实为难，托贤弟替老夫留意留意。”庄仑樵接着说:“相女配夫，真是天下第一件难事！何况女公子样的才貌！门生倒要请教老师，要如何格式，才肯给呢？”威毅伯听后哈哈一笑竟说:“只要和贤弟一样，老夫就心满意足了。”说完竟“很注意地看了他几眼”，庄仑樵心领神会，马上托人提亲，威毅伯竟一口应承了。

张佩纶字幼樵，所以《孽海花》里的庄仑樵，当时几乎人人知道是影射张佩纶。连张佩纶与李菊耦的儿女——张爱玲的父亲与姑姑，都私下讨论这一出是杜撰。按张爱玲的看法:爷爷不可能在签押房遇到奶奶，而奶奶也不大会作诗。

张佩纶后来仕途并未再有起色，李菊耦38岁开始守寡，靠嫁妆维持生活。张爱玲不信爷爷奶奶婚后琴瑟和谐的佳话，连她的姑姑张茂渊都责备李鸿章:“这老爹爹也真是——两个女儿，一个嫁给比她大二十来岁的做填房，一个嫁给比她小六岁的，一辈子嫌她老。”张爱玲后来看到一张奶奶中年时的照片，“阴郁严冷”。菊耦让女儿着男装，称少爷，这种阴阳颠倒“是一种朦胧的女权主义，希望女儿刚强，将来婚事能自己拿主意”。

后来，菊耦的女儿张茂渊，菊耦的儿媳、张爱玲的母亲黄素莹果然都脱离旧式家庭，到海外求学，自食其力，作新女性。张茂渊长年单身；黄素莹冲破婚姻，成了出走的娜拉。