在日渐现代化的中国，想找到一个有着传统美德的女性为妻似乎越来越难，以至于很多人都开始对他国的女性垂涎三尺。而大家普遍认为，我们的近邻日本的女性更为顾家。因此在很多人的心目中，没有什么比娶到一个温良恭俭让的日本媳妇更加惬意的事情了。
这种想法虽然有一厢情愿的成分在内，但其实是有事实根据的。日本社会确实鼓励女性主内、男性主外，因此公司在雇用员工时，也多会选择男性。日本政府2009年的调查显示，只有65%的日本女性在大学毕业后能找到工作，且大多职位低下。
这些女大学生之所以就业难，是因为公司人力资源部门深知这些女性将来多半会全职相夫教子，无法对公司做出长期的贡献。数据显示，日本女性在结婚生子后有三分之二的人会离职，这也使得日本女性只占公司管理层的8%。
这样一来，日本的女性实际上是陷入了一个“第二十二条军规”一样的恶性循环中。由于社会认定女性应该顾家，所以公司不愿意雇用女性，这使得那些可能本来有心工作的女性也不由得心寒，从而把重心转向家庭，而这些女性的决定又更加深了社会和公司认定女性不应工作的偏见。
对于一部分男性来说，这可能就是他们想要的，他们宁愿背负更重的生活负担也愿意老婆在家全权负责家务。但来自高盛公司的研究却显示，日本这种传统的家庭模式虽然可能对个人有利，对整个国家却是有害的。
高盛举出了美国的例子和日本对比。美国女性有80%能够成功就业，而只有三分之一的美国女性会因为结婚生子而辞职。另外美国女性占管理层的43%。高盛声称，如果日本女性能够达到美国女性的就业程度，那么日渐老龄化和员工紧缺的日本会得到820万额外的人力资源，并让国民生产总值增长15%，一下子就能把日本的经济从泥潭中拉出来。
实际上，日本人也认识到这一问题，并正向男女平等的目标努力。比如，今年的《日经女性》杂志将年度“最佳女性”授予东芝公司主任研究员福岛理惠子，理由是“家庭、工作、女人，她把每个角色都做得非常好”。
这位因为发明了不用戴眼镜就能看3D电视的技术而在美国声名鹊起的三十九岁女性坦言，自己因为性别歧视，职业之路走得相当不易。“如果我说作为女性不辛苦，那是假的”。但福岛自称成功并非她一人的功劳。一方面，她要感谢公司对她的支持。在2004年，东芝就已经采取手段让女性能够更好平衡工作和家庭的需求。
比公司更重要的是来自丈夫的支持。福岛说，自己能够走到今天全靠丈夫的鼓励和支持。直到现在，家里的家务也是二人共同分担。大学讲师的丈夫负责送女儿上学和做早饭，福岛则负责晚上的家务。
通过日本的转型，我们可以看出，妻子伺候丈夫的日子已经过时了。唯一利国利民又利女性的选择，就是男女完全平等。（庄常飞 原题《日本女性的转型）
