孤独的代价

2012年02月08日 13:11
来源：南方周末 作者：黄永明

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“孤独的人与不孤独的人不同，他们倾向于把有压力的情势理解为威胁而非挑战，被动地以请求器械或感情支持的方式来应对，而不是主动适应并力图解决问题。”霍利的合作者、芝加哥大学认知和社会神经系统科学中心主任约翰·卡乔波（John Cacioppo）说。对压力的不同的应对方式造成了血流阻力的不同。这可能造成随着年龄的增长，其血压也逐渐升高。

对于孤独的人来说，一场公开演讲会让他们感到比平常人更多的压力。相应地，卡乔波等人发现，孤独者唾液中的皮质醇和小便里的肾上腺素含量比普通人要更高。

这从一个方面说明，孤独能够影响到人的交感神经系统。它让人容易进入一种应对若隐若现的威胁的状态。

卡乔波等人在他们早先的研究中已经发现，孤独的年轻人的血流阻力高于不孤独的年轻人。

高血压增加了心脏病、中风的发病风险，并且会对肾功能造成损伤。霍利等人对研究对象历时四年的监测发现，最孤独的人的血压在这段时间里比最融入社会的人多升高了14.4毫米。

而另一项2007年的研究则发现，对于更大年龄的人，孤独感还可能增加患老年痴呆症的风险。一组研究人员对八百多名平均年龄在80.7岁的老人的监测表明，孤独者患老年痴呆症的风险可以达到不孤独者的两倍。

对于年轻人来说，尽管孤独感不会立刻让他们疾病缠身，但也会对他们的健康造成影响。同样是在霍利和卡乔波的研究中，他们发现，孤独者虽然睡眠的时间看起来与不孤独者一样长，但是他们会经历更多的“微觉醒”，这使得他们的睡眠质量变得糟糕。相应地，孤独者会更多地出现日间功能障碍。随着年龄的增长，人们的睡眠状况本就会越来越差，这可能让孤独者的睡眠雪上加霜。

测量孤独

1978年，美国加州大学洛杉矶分校（UCLA）的丹·罗素（Dan Russel）等人提出了一套评价个人孤独感程度的测试题。它包含了20个陈述句，比如“我不再与任何人接近”或“没有人真正了解我”，受试者要根据自己与陈述的符合情况为每一项打分。最终研究者能够根据一个人的总分来判定其孤独感程度。这套测试题被称为“UCLA孤独感量表”，后来又出现了两个修订版本。这个量表是当前使用最广泛的测量孤独感的工具。

一个人可以在社交网络上储存大量的“好友”，或是在微博上获得大批“粉丝”，但只要他（她）与人缺乏强烈的联系，这些行为实际上都无助于消弭其孤独感。

美国亚利桑那大学的Stacey Passalacqua及其同事研究了19到85岁的人群后，得出上述结论。“我们每天都会接触那么多的人。但是需要被重视的是，亲近的家庭成员或密友的缺乏。”她说。

对于孤独与联系人多少之间的关系，做出主要研究的还是芝加哥大学的卡乔波。他从1990年代便开始在大学里散发问卷，调查人们的孤独感状况，然后进行生理学和心理学的分析。他发现，一个人是否孤独，并不能根据他（她）的联系人的多少做出判断。UCLA孤独感量表的发明者罗素说，卡乔波提出的这个特点是之前大部分研究所忽视掉的。许多人拥有大量的社会关系，但他们仍然感到很孤独。

马克·吐温就曾这样描述大城市：“一片壮丽的荒漠——半球形带有尖塔的荒境，陌生人孤独地存在于一百万他的同类之中。”

美国哈佛大学的流行病学家莉萨·博克曼（Lisa Berkman）研究过孤独与心脏病人之间的关系。她先后调查了两万名法国的工人和美国大约七千名随机选取的对象，结果发现，一个人结了婚也并不意味着他（她）不孤独。如果一个已婚人士缺乏密友或者很亲近的亲戚，那么他们的健康风险就比那些未婚但有密友的人要更高。

卡乔波在他的研究过程中还发现，在人们的社交网络中，孤独是可以传染的，就像感冒一样。他和同事们通过研究一组时间跨度长达60年的医学随访数据后，在2009年得到了这一发现。

此前，科学家已经发现吸引的习惯和快乐都是可以通过社交网络传染的。

卡乔波等人在他们的研究中所利用的是一个名叫“弗雷明汉心脏研究”的项目所积累的数据。1948年，美国国家心脏研究所启动了一个雄心勃勃的计划，打算对超过5200名对象进行长期的心血管病随访，这些人每两年回到研究所进行一次详细的检查。1971年，该项目又加入了第二代对象5100多人，他们是第一代的孩子或配偶。

这个项目的本意是进行心血管病研究，但在检查的过程中，研究人员也会记录下与研究对象相识的人的名字。这对一万余人的长达60年的记录成了卡乔波研究孤独感在社交网络里的变化情况的绝佳数据。

他和同事画出研究对象的友谊和孤独感情况的变化图，结果发现，孤独的人会把孤独感传染给他（她）周围的人。当人们孤独的日子每星期增加一天时，他们就会把自己的孤独感传染给隔壁的邻居。孤独感在邻居中传播，他们在一起相处的时间随之缩短。最终这些人移动到社交圈的边缘。