未来我们还能找得到工作吗？

2011年12月19日 11:47
来源：果壳网

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技术的进步也许会让工人因技能过时而下岗，但从过去两个世纪以来的经验可知，提高生产力就会导致结构性失业纯属无稽之谈。

可问题是，所有现状都表明，事实恰恰相反——技术正在以前所未有的速度大步前进，但即使是在商业利润反弹至历史最高点的情况下，失业率仍就是居高不下。

技术进步不是太小，而是太大。看起来，人工智能自动化威胁到以脑力为生的中产阶级的临界点已经触手可及了。

对美国当下惨状的主流解释是，目前的经济增长还不足以带动失业者重返工作岗位。正如经济学家所言，消费者需求明显不能使企业重新开始招聘。显然，太多的美国人吃一堑长一智，开始未雨绸缪。他们不停地还贷和储蓄，而不是将钱挥霍在可有可无的东西上。

现代白领：人工智能的牺牲品

以上说法颇有道理，但忽略了至关重要的一点：技术的进步不是太小了，而是太大了。技术专家对此已经关注了很多年，经济学家仍不愿承认这一点。无可辩驳的证据就是计算机辅助自动化、计算机网络、人工智能（包括机器学习、语言翻译、人工语音、图像识别软件）等技术开始使很多工作岗位变得完全过时了。

这可不像工业革命刚开始时那样：机器逐渐地替代体力劳动的工人和骡马，淘汰旧工作，创造新岗位。现在的情况是，自动化不只对重复性的劳动造成冲击，而是在需要认知能力和创造力的任务中也有不错的表现。看起来，人工智能自动化威胁到以脑力为生的中产阶级的临界点已经触手可及了。

跟自动化机械相比，人工智能软件不只是在安装和使用上更为经济，对雇佣方来说还有一个更大的诱惑——雇用知识型员工所需的费用比他们那些工作在车间、生产线、收款台以及田间地头的蓝领阶级兄弟可要高得多。

从各方面看，今时今日隔间里忙碌的商界白领正处于与一个世纪以前农业工人相同的处境。1900 年，近一半的成年人在田地间工作。因为有了拖拉机、联合收割机、作物种植机等等各式各样的机械化农具，现今的从业人口中，从事农业的只占2% 多一点。

福特汽车公司T 型轿车自动化流水装配线，摄于1924 年

福特汽车公司整车自动化装配生产线上的激光焊接机器人，摄于2009 年

农业工人被机械取代后还可以从农田转战工厂，并在流水线上获取更高的工资；而等着如今的“呆伯特”[1] 的又是什么呢？用传播理论家道格拉斯拉什科夫（Douglas Rushkoff）的话说， “没啥新鲜的。” —— 这么说吧，的确会有几种新的白领工种产生，但不是在人们期望的技术、研发或者高科技教育领域，而仅仅是取代被淘汰掉的那些旧工种而已。