“鲤鱼跳龙门”的龙门考证为劳动人民文化宫南门

2012年06月10日 09:22
来源：北京晚报

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魏佳媛

古代科举考试金榜题名，被比喻为“鱼跃龙门”。此典何来？老北京真有“龙门”吗？

从昨天到今天为时两天的高考，既牵动了考生、家长、老师的神经，也吸引着全社会的目光。其实，高考不过是一次升学考试而已，与被称为古代“高考”的科举考试根本不能相提并论。科举考试是古人求取功名、走上仕途的重要途径，考生一旦金榜题名，即犹如“鱼跃龙门”。而且，“龙门”并非只是一个简单的比喻，而是确有其“门”，明清两代的“龙门”，就是太庙前的长安左门。

“鱼跃龙门”之典最早源自《辛氏三秦记》：“河津一名龙门，禹凿山开门，阔一里馀，黄河自中流下，而岸不通车马。每逢春之际，有黄鲤鱼逆流而上，得过者便化为龙。”《埤雅·释鱼》中亦有：“鲤鱼之贵,俗说鱼跃龙门,过而为龙,唯鲤或然。是以仙人乘龙,亦为骑鲤。”意思是说，鱼跳过龙门，就会变化成龙，跳不过去仍为鱼，而能跳过龙门的，只有善跳的鲤鱼。比喻寒窗苦读，功成名就。

长安左门原来的位置在天安门东侧、现在的劳动人民文化宫南门前面，与天安门西侧、现在的中山公园南门前面的长安右门东西相对，是皇城通往内城东部的通道之一。被誉为中国“第一街”的长安街即因长安左门和右门这两座门而得名，取长治久安之意。长安左、右门建于明永乐十八年（1420年），俩门规格建制相同，均为三阙、券门、汉白玉石门槛、单层歇山黄琉璃瓦顶、红墙，基础为汉白玉石须弥座。明清两代“科考”殿试后，考中进士的考生姓名会被写在一张长长的黄榜上，在鼓乐御杖引导下，从午门接出，向南经天安门，再向东至长安左门出来，张挂在临时搭建的龙棚内。由于古代金榜提名就像“鲤鱼跳龙门”，一登“龙门”，身价百倍，其人生立马会“青云直上”。所以，古时人们又称长安左门为“龙门”，或称“青龙门”，以附“左青龙、右白虎”之意，与长安左门东西相对的长安右门则被称为“虎门”。

其实，“虎门”这个俗称的由来也是与其用途密切相关的。明清时期，每年秋天，皇帝都要诏令三法司会同王侯、大学士、九卿等在天安门前的西千步廊旁，进行“秋审”；每年霜降前，又要在这里举行“朝审”。所谓“秋审”，就是由东到西横列上几十张大八仙桌，桌子铺上红毯，判官面北端坐，审理囚犯判文，然后再呈给皇帝，皇帝只要红笔一勾，该犯即被判为死刑。“朝审”则是委派兵丁，将刑部监狱内的死囚犯提押至长安右门下车，再由长安右门的南门洞走入，一字形地跪在“朝审”公案桌前，听候审讯。每年冬至这天的一大早，所有的死刑犯就要被装进囚车，押赴刑场砍头。明代要押送到西四牌楼，清代则要押送到菜市口。因此，囚犯一旦被押入长安右门就如同进了“虎口”，凶多吉少，很难生还。所以，人们将“长安右门”称为“虎门”，或称“白虎门”。

“龙门”和“虎门”位置一左一右，距离不过四五百米，带给人的命运却有天壤之别：或荣，或亡；或“飞黄腾达”，或走进“地狱”。

明清时期，在长安左门和长安右门外还各竖有一块一人多高的下马碑，石碑上面刻有“官员人等，到此下马”8个大字，并有禁军站岗。文武百官上朝时，都要在门外下马下轿，步行进长安门，经天街（即天安门前、长安左右门之间的长安街），过金水桥，进承天门（清顺治八年即公元1651年改建后称天安门），再步入午门，到紫禁城上朝。

1912年12月，为便利通行，长安左、右俩门汉白玉石门槛拆除；1913年1月长安街正式通行。1952年8月，长安左、右门被全部拆除。

如今这两座门虽然消逝了60年，早已踪迹难觅，但“龙门”的典故却流传了下来。