西班牙发现疑似大熊猫近亲化石 爱吃水果和蜂蜜
或能解开大熊猫身世之谜
报道指出，这并非首次在欧洲发现熊猫近亲化石。1942年在匈牙利中新世地层中发现的牙化石，被认为与大熊猫有直系血缘关系，古生物学家将其明确定为葛氏郊熊猫（Agriarcros goaci）。一些欧洲古生物学家因而认为，中国的大熊猫起源于欧洲温暖潮湿的森林中。
关于大熊猫的分类，科学家已经研究了100多年，也争论了100多年，至今仍无定论。目前认可的一种说法是：大熊猫的祖先是一种叫做始熊猫（Ailuaractos Lufengensis）的可怕食肉动物，生活在中国的云南地区。由始熊猫演化出来的一个旁支叫葛氏郊熊猫，分布于欧洲的匈牙利及法国等地的潮湿森林里，在几百万年前中新世末期便已灭绝。不过，始熊猫的主支则在中国的中部和南部继续演化，其中一种存在于距今约300万年前的更新世初期，体型只有如今大熊猫的一半大，像一只胖乎乎的狗，其化石被定名为“大熊猫小种”（Ailuropoda micrta）。从“大熊猫小种”的化石牙齿推测，它已进化为兼食竹类的杂食兽。这些小型大熊猫又经历了约200万年，开始向亚热带的潮湿森林拓展生存地域，并渐渐地取代了始熊猫，广泛分布于云南、广西和四川，而Agriarctos beatrix化石的出土可能为大熊猫的身世之谜提供了新的证据。
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