西班牙发现疑似大熊猫近亲化石 爱吃水果和蜂蜜
牙齿结构显示为熊猫近亲
一支来自西班牙国立自然科学博物馆和瓦伦西亚大学的科学家，在西班牙阿拉贡自治区首府萨拉戈萨市附近发现了一种新的熊科动物，并将其命名为Agriarctos beatrix。据悉，它是一种小型的杂食踯行动物（plantigrade），所属年代为距今1100万年前的中新世，喜欢生活在潮湿的森林中。据西班牙国立自然科学博物馆古生物学家胡安·阿贝拉说：“化石的牙齿证明它是一只熊。此外，牙齿结构显示它更接近于大熊猫亚科，与现今的大熊猫存在一定的亲缘关系。”
阿贝拉说，由于仅发现了新熊种的少量牙齿化石，研究者无法重建它的整体外形。据推测，新熊种的体重估计最多不会超过60公斤，可能源自伊比利亚半岛东北部。如今，最小的熊当属马来熊（sun bear），而新熊种的体重比马来熊（68公斤）还要轻。研究者猜测，新熊种应该拥有深色皮毛，在肩部、眼部以及接近尾部的地方有着少量的白点。这种毛色图案被视为熊猫的标志，但对熊科来讲则相对原始。大熊猫也基本属于这种类型，但它的白点已经大到快成为底色了。
作为熊猫的近亲，Agriarctos beatrix生活在森林中，比起其他凶猛的熊种（如棕熊和北极熊），它的移动范围相对较小，研究者还猜测它可能通过爬树来躲避大型食肉动物（如已灭绝的大食肉动物犬熊和巴博剑齿虎）。研究者强调，新熊种的食谱与马来熊相似，它们仅以植物、水果、昆虫、蜂蜜和动物尸体为食。目前，Agriarctos beatrix是已知的熊猫亚科中历史最为久远的成员。
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