一 结缘

“我之所以愿意当福建京剧的‘吹鼓手’，一方面是亲身体会到福建省高度重视文艺建设，保护传统文化；另一方面也急于想提高福建京剧院年轻演员的水平。文化事业，是一个影响民族千秋万代的大事啊！”

“福建京剧院有这么多年轻演员，非常难得！”

京剧，是朱镕基退休后的最大爱好。而福建京剧院，是朱镕基近年来最关心的京剧院团之一。他与福建京剧院结缘，得从2006年春天说起。

阳春三月，朱镕基来到厦门，听说福建有个办了近60年的京剧院，而且大部分演员都是年轻人时，很感兴趣，想看看他们的水平。于是，福建京剧院副院长金于贤带上3名年轻演员，来到厦门，作一场小型演出。

金于贤回忆说，过去总是觉得朱镕基十分威严，但没想到他比想象中随和、亲切得多。演出结束后，朱镕基走过来细细问起京剧院的情况，连声说，想不到“偏远”的福建，还保留了这么个京剧院，很不容易，而且多数演员是20岁上下的年轻人，更不容易。

3月23日，朱镕基从厦门来到福州，下榻鲤鱼洲宾馆。刚落脚，他就请福建京剧院的演员们过来。京剧院原先只派了几个主要演员，但朱镕基说，叫大家都来吧。于是，院长刘作玉一下子带去了30多位演员，几乎都是“80后”。

演员们都很紧张。朱镕基见到这么多年轻演员，兴致很高，朗声说:“都过来握握手，要争先恐后嘛！”朱镕基一边握手，一边问名字，很快就把大家记住了。

握过手，他马上请大家逐个唱一段，自己坐在台下，认真地听，一同坐着听的，还有几位京剧行家。

等演员们一个个唱完，朱镕基请来院长刘作玉，与同来的京剧行家一起，对每个演员一一做了点评:张美超的嗓子好，但还要努力学习！李海宁唱《凤还巢》，报的是梅派戏，但唱得没有梅派味道，我觉得她适合唱荀派……朱镕基的点评一丝不苟又入情入理，不知不觉，演员们由紧张变成了佩服，“没想到总理比传闻中还要内行！”