惠特曼 现代美国“诗歌之父”
三
也许有人说,惠特曼晚年也批评过资本主义的弊端。
没错,惠特曼晚年不仅批评过资本主义弊端,还提出过改良方案。但这是另外一个问题。惠特曼的诗反映当下美国时代精神的真相,是绝对没有错的。他的诗反映激进资产阶级精神,其实就是反映那个时代精神的积极面——民主理想。他晚年批评资本主义弊端,也没错,那是因为他对民主的实现状况不满意,时代已变化,这能说明他的诗歌写作有问题吗?
当年,爱默生在一篇叫做《论诗人》的演讲中说,他希望美国诗坛出现“有专断的眼光,认识我们的无与伦比的物质世界”的诗人,他希望出现歌唱“我们的黑人和印第安人”以及“北部企业、南部种植业和西部开发”的歌手,爱默生希望的这种歌手是谁呢?就是以惠特曼为代表的诗人。也幸亏有了爱默生的“提拔”,否则,美国诗坛真正认识惠特曼要推迟好多年。
时至今日,惠特曼诗歌的“趣味”还深刻影响着美国,特别是美国中产阶级。专门研究惠特曼的学者K·M·普赖斯就在《惠特曼与传统》里说过:“有文化而不满现状的中产阶级人士”至今还喜欢惠特曼。我想,美国中产阶级人士至今还喜欢惠特曼,应该是意味深长的。
如果说惠特曼时代的美国社会新经验是“激进资产阶级性-民主意识-激进资产阶级”,那么,我们这个时代的中国社会新经验就是“中产阶级性-公民意识-中产阶层”。试想,当下中国诗坛,中产阶级立场写作正在反映中国社会的新经验,却被张清华等教授贬为一文不值的中产阶级趣味,被黄桂元等学者误认为是阶级对抗的写作。
当然,想想惠特曼当年不被理解的境况,如今中产阶级立场写作在中国被贬底、被误读也很正常。大道理往往很简单,但简单的大道理未必人人都能理解,所谓学者甚至更难理解,因为中国文人脑子里始终长着“阶级”的毒草。正如歌德说的那样:“在蠢人感到困难的时候,贤人看起来容易;而当蠢人感到容易的时候,贤人就感到困难。”
也许有人说,惠特曼的诗就是宣扬“自我”而已,没你说得那么玄乎。
没错,惠特曼的诗,的确大写特写了“自我”。他为什么要如此尽情地抒写自我呢?不用我来分析,请看惠特曼自己的“老实交代”:
惠特曼在《过去历程的回顾》中谈到过写《草叶集》的主旨——“发愤以文学或诗的形式将我的身体的、情感的、道德的、智力的和美学的个性坚定不移地、明白无误他说出并表现出来”。究竟怎么表现出来呢?惠特曼决定用“自我”来表现,他说:“我经过多次考虑和沉思以后,审慎地断定应当是我自己——的确,不能是任何别的一个”。为什么要用“自我”来表现呢?惠特曼又说了,写“自我”是为了表现我的“特殊的时代和环境、美国、民主”。
试想,如果惠特曼仅是为了写自我而写自我,他不就成了一个热情高涨的普通诗人了吗?后人怎么还会用“民族气派”、“划时代”、“里程碑”之类的话来评价他?所以说,时下的中国诗人,真的需要重读惠特曼。
四
前面讲了,惠特曼干过的最好的一份工作,是在内政部当职员,但没干多久就被解雇了。你知道他为什么被解雇吗?因为他的领导略懂一点诗。诗这东西,不懂也就罢了,就怕略懂。这不,略懂诗歌的领导就像张清华一样,认为《草叶集》反映了资产阶级生活趣味,一听说惠特曼是《草叶集》的作者,就立刻把他炒鱿鱼了。
于是我想到自己,在当今的中国倡导中产阶级立场写作,我幸亏没遇到略懂诗歌的领导,否则我早就失业了。
当然,写诗这东西,有先进的时代意识虽然是关键,但仅此还不够,还要有驾驭语言的才华,还要亲临时代的大现场。惠特曼有先进的时代意识,有澎湃的浪漫主义情怀,有创造自由体诗风的语言才华,但同时,他就像上一篇随笔提到的拜伦一样,也有很多社会实践。惠特曼干过各种各样的工作不说,战争期间,他还去华盛顿当过两年护士,护理受伤士兵,就像现在的灾区志愿者。
说到这里,想到汶川地震。灾情发生后,很多公众型的文人或作协的领导诗人去“慰问”了。坐飞机去,坐飞机回。结果呢,上海的教授写下了“泪劝”文章,山东的作协副主席写下了“主席唤、总理呼”那样的羡鬼词。尔等的机票钱要是捐给灾区多好!再想想惠特曼,尔等即便算人,又岂能算是诗人?
说了一大堆,最后我想问,你喜欢惠特曼的原因究竟是什么?
如果你喜欢他的浪漫主义情怀,有这样情怀的大诗人多的去了,美国诗歌的浪漫主义情怀还能比英国诗歌更牛?如果你喜欢他的自由体诗风,那就有点自欺欺人了,因为这种语言风格你不可能有很深的体会,为什么呢?因为它是翻译的。就好比《神曲》翻译成中文之后,它的“连锁押韵”你能深刻体会吗?《诗经》如果翻译成英文,它的四言与韵律外国人能深刻体会吗?你只能通过翻译家的介绍略有了解而已。那么,你究竟喜欢惠特曼什么?其实,你的喜欢是意味深长的,是对的,或许你与他有了心理上的共性。
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