惠特曼 现代美国“诗歌之父”

2012年05月14日 10:01
来源：凤凰网文化综合

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惠特曼

你喜欢惠特曼吗？这篇随笔，专门讲讲惠特曼的诗。

我知道很多人喜欢惠特曼的诗，我也喜欢。但我喜欢的原因可能跟大家不太一样。当我提起笔来，与大家分享我喜欢惠特曼的原因，突然有点担心，我担心分析了惠特曼的诗以后，你就不再喜欢他了，岂不罪过？

其实，当下的中国诗人，迫切需要重读惠特曼。换句话说，我们应该真正明白，为什么那么多人喜欢惠特曼的诗。

一

惠特曼被公认为现代美国“诗歌之父”，但他并不富裕，书也没念多少，据说只上过6年学。他干过很多种“底层”工作，境况好一点的那几年，做过记者或编辑，他一生中最好的一份工作是在内政部当职员，但没干多久就被解雇了。等到美国诗坛终于理解了他的伟大，等到《草叶集》终于畅销的时候，他已经七十多岁了。

这位一辈子都不曾富裕过的“底层”大诗人，却是站在美国激进资产阶级立场上写诗的。他还说过这样一句话：“中产阶级是任何社区中最有价值的阶级。”他的写作立场以及这句话，是否已经影响了你对他的喜爱？惠特曼为什么会站在激进资产阶级立场上写诗呢？让我们慢慢看。

惠特曼把一辈子写的诗合在一起，叫《草叶集》。大家都知道，这个名字来自诗集里的一句诗：“哪里有土，哪里有水，哪里就长着草”。这句诗一看就像是在歌颂什么。究竟歌颂什么呢？如果单从诗句来看，是歌颂自然，歌颂美国的芳草比外国的好，生机盎然。但从整部《草叶集》来看，“草”不仅象征普通人，也象征资本主义上升时期的美国，所以这句诗主要歌颂的是当时的美国时代，歌颂“自我”与“民主”。

既然谈诗歌趣味，我们就来看看《草叶集》反映了什么样的诗歌趣味。

如果从美学意义上讲，《草叶集》反映的诗歌趣味大约就是浪漫主义情怀，或开创了自由体诗风之类。如果从社会意义上讲呢？为了搞明白这个问题，我们把《草叶集》的主要内容归纳一下，大致就是三个方面：抒写自然之美（象征时代与国家）、体现社会底层生活、讴歌自我与民主自由。

但我们要知道，在《草叶集》这些内容的背后，潜藏着一个巨大的精神推动力，那就是当时美国激进资产阶级的“民主倾向”。因此从社会意义上讲，《草叶集》反映的诗歌趣味大约就是“民主趣味”。

这可不是我的推测，而是文学史的定论。惠特曼为何会有民主倾向呢？是因为早期受到托马斯·潘恩的影响，成人以后又受到爱默生的影响，还有他自己对当时美国社会的体验和思考。至于他是怎么受影响的，那是另一个话题，今天不谈。

二

接下来，让我们思考几个问题。

《草叶集》反映了美国激进资产阶级立场，可这些诗是谁写的呢？它并不是资产阶级诗人写的，而是底层人物惠特曼写的。时间已经证明惠特曼是一个伟大的诗人。试想，当下的中国诗坛，一提到中产阶级立场写作，很多人认这一定是“中产阶级”身份的诗人写的，岂不可笑？

既然《草叶集》反映了“民主趣味”，那么我们不禁要问：这个底层身份的惠特曼是站在什么立场上写作的呢？如今一百多年过去了，我们回过头来再看惠特曼，知道他的写作是站在美国“激进资产阶级民主主义的立场”上，“充分反映了十九世纪中期美国的时代精神”。这个结论不是我说的，是文学史的公论，只不过文学史有点“事后诸葛亮”而已。试想，底层的惠特曼为什么不像张清华说的那样，站在底层写作立场上呢？

既然知道惠特曼的诗是“民主倾向”的，也知道他的写作是“激进资产阶级民主主义的立场”，那么显然，惠特曼的写作，可以说是当时美国诗坛的激进资产阶级民主主义立场写作，他的写作反映了美国当时的社会新经验——“激进资产阶级性-民主意识-激进资产阶级”。

惠特曼为什么要反映美国社会新经验呢？道理太简单了，因为这是当时的时代大现场。任何一个有高度有觉悟有远见的大诗人，本来就应该反映时代大现场。也正因为如此，现在的文学史才有了如此高的评价：“《草叶集》使美国文学真正获得了世界性的声誉，是美国文学史上第一部具有美国民族气派和民族风格的诗集，具有划时代的意义。”

我们可以再想想，《草叶集》反映美国社会新经验时，写了所谓的资产阶级生活趣味吗？没有。它写的是自然之美与社会底层生活，是基于大众文化精神去反映美国社会新经验的。正如惠特曼在给朋友的信中说的那样：“其中吸进了千百万个人和十五年的生活”。试想，当下的中国诗坛，一提到中产阶级立场写作，很多人认定是“写中产阶级”的，岂不可笑？

惠特曼是一个底层人物，并不是激进资产阶级的一员，他怎么会有激进资产阶级民主主义立场呢？他的诗怎么会反映激进资产阶级的民主意识呢？道理太简单了，因为身为底层的惠特曼嗅到了时代气息，产生了与激进资产阶级一样的心理共性——民主意识！试想，当下的中国诗坛，一提到“中产阶级性”这一社会各阶层心理共性，很多人就认定这是“中产阶级”独有的，也不听你阐释它的公民意识内涵，岂不可笑？