中秋节的起源、发展、习俗详解

三、中秋节的主要民俗事象

八月十五日，中秋节，是明清时期的民俗大节。中秋节在宋元时代是一般性节日，明朝以后中秋地位显著上升，清代成为与新年、清明、端午并重的四大节之一。

明清时期的中秋节俗内容较前代有了显著的扩充，节俗主要表现以下三个方面：

1.祭月、拜月，庆祝丰收

唐宋时期的中秋节主要是赏月、玩月，中秋是一般的社交娱乐性节日。明清时期节日性质发生变化，人们同样赏月，但似乎更关注月神的神性意义，以及现实社会人们之间的伦理关系与经济关系。中秋是丰收的时节，人们利用中秋节俗表达对丰收的庆祝。祭祀月亮时的时令果品，既是对月亮的献祭，更是对劳动果实的享用。

明朝北京人八月十五日祭月，人们在市场上买一种特制的“月光纸”。这是一种神码，上面绘有月光菩萨像，月光菩萨端坐莲花座上，旁边有玉兔持杵如人似的站立着，并在臼中捣药。这种月光菩萨像小的三寸，大的丈余长，精致的画像金碧辉煌。北京人家家设月光菩萨神位，供圆形的果、饼与西瓜，西瓜要切割为莲花状。夜间在月出之方，向月供祭，叩拜，叩拜之后，将月光纸焚化，撤下来的供品，由家人普遍分食。①清代北京祭月有所变化，月光神码由道观寺院赠送的，题名为“月府素曜太阴星君”。

祭月、拜月是明清中秋时节全国通行的习俗，清代俗谚有：“八月十五月儿圆，西瓜月饼供神前。”清代有特制的祭月月饼，此月饼较日常月饼为“圆而且大”。《燕京岁时记》称：“至供月月饼到处皆有，大者尺余，上绘月宫蟾兔之形。”特制月饼一般在祭月之后就由家人分享，也有的留到除夕再来享用，这种月饼俗称“团圆饼”。

各地对月亮神的形象有不同的描述与理解。在福建汀州一带，中秋夜有“请月姑”的习俗，浙江西安县小儿女凑钱备办糖、米果，“拜月婆”。诸暨的大户人家在中秋节制作大月饼，杂以瓜果，“宴嫦娥”。江浙一带中秋祭月有“烧斗香”的习俗。苏州所谓斗香，是用细的线香编制成斗状，中间盛香屑，香店制作后卖给僧俗人等。人们在中秋夜，焚于月下，称为“烧斗香”。②扬州小秦淮河，中秋节“供养太阴”，彩绘广寒清虚之府，称为“月宫纸”;又以纸绢作神像冠带，月饼上排列素服女子，称为“月宫人”;然后以莲藕果品祭祀。③

值得注意的是前代拜月男女俱拜，宋代京师中秋之夜，倾城人家，无论贫富，从能行走的孩童至十二三岁的少年都要穿上成人的服饰，登楼或于庭中“焚香拜月，各有所期”。男孩期望“早步蟾宫，高攀仙桂”。意思是说，请月神保佑早日科举成名。女孩则祈求有一副美丽的容颜，“愿貌似嫦娥，圆如洁月”。宋人推重的是郎才女貌。

明清以后，祭月风俗发生重大变化，男子拜月渐少，月亮神逐渐成为专门的女性崇拜对象。北京有所谓“男不拜月，女不祭灶”的俗谚。明清时代北京中秋节新添了一个节令物件彩兔，清人昵称玉兔为“兔儿爷”。人们用黄沙土作白玉兔，装饰以五彩颜色。兔儿爷的制作工艺精美，造型千奇百状、滑稽有趣，京城人“齐聚天街月下，市而易之”。④兔儿爷给市井生活增添了许多的情趣。20世纪初，民间径将祭月称为“供兔儿爷”。名称的这一变化，包含着丰富的文化信息，高悬的明月，在近代百姓那里已俗化为可触可摸甚至可以把玩的物件。虽然人们依旧供奉它，但其已失去神圣的品性，成为一种世俗观念的表达。

2.分享、馈送“团圆饼”

中秋节令食品是月饼，月饼在民间称为“团圆饼”。中秋时节正是收获的季节，人们为了加强家族、社会成员之间的联系，互相馈赠礼物，月饼就成为人们相互交流的信物与吉祥的象征。

月饼的形制在宋代可能就有了，苏东坡曾诗赞曰：“小饼如嚼月，中有酥与饴。”但从文献记载看，当时的节物重在尝新，如尝石榴、枣、栗、橘、葡萄等时新水果，饮新酒等，有“秋尝”的意味，还没有将月饼作为重要的节令食品。以月饼为中秋特色食品及祭月供品的风俗大概始于明朝，民间流传的元朝末年八月十五吃月饼反抗统治者的传说虽不足信，但至少部分说明了明初以来中秋吃月饼的事实。明代中秋节馈送月饼是全国普遍通行的重要节俗。在明朝初年中秋已有食饼习俗，据《客座赘语》记载，明宫廷中秋太子向父皇进献月饼，民间城乡更是以月饼为节礼互相馈送。

先看明代京城“士庶家俱以是月造面饼相遗”。这种面饼大小不等，呼为“月饼”。月饼的制作在明代后期的北京已经十分考究，价格也不便宜。“市肆以果为馅，巧名异状，有一饼值数百钱者”。①清代北京中秋祭月除香灯品供外，就是团圆月饼。②清代后期北京出现了品牌月饼，前门致美斋的月饼为“京都第一”。供月的月饼大的直径有尺多长，上面绘有月宫、蟾蜍、玉兔等图案。③月饼有祭祀完后全家分食的，也有将月饼留到岁暮除夕“合家分用之，曰团圆饼也”。④江南人家同样以月饼为中秋节物，相互馈遗。⑤

现代月饼生产形成地域风格，有京式月饼、广式月饼、苏式月饼、甬式月饼等，它们在月饼内馅、月饼形制及加工方法上都有自己的特色。北京月饼，酥皮、冰糖馅;广式月饼以糖浆面皮为主，有酥皮、硬皮两种，月饼有咸甜两味，馅有肉类与莲蓉、豆沙等;苏式月饼，也是酥皮，饼馅常用桃仁、瓜子、松子，配以桂花、玫瑰花等天然香料;甬式月饼(宁波)，酥皮，多用苔菜为馅。传统月饼糖多油重，近年来多流行以果类为馅的低糖月饼。

小小的月饼在民间生活中作为团圆的象征与联系亲族情感的信物互相馈送，从而实现对亲族关系的再确认。中秋月饼有具体的吃法，一般民间切月饼都要均匀切成若干份，按人口数平分，每人都享受到月饼的一块，象征家庭成员是团圆的一部分。如家中有人外出，便特地留下一份，象征他也参加了家庭团聚，这块月饼留待除夕他回来享用。这种以饮食团聚家人的方式是中国人所特有的文化习惯。

3.家人团聚

团圆是中秋节俗的中心意义。因为家族生活的关系，中国人有很强的家族伦理观念，重视亲族情谊与血亲联系，较早形成了和睦团圆的民俗心理。家庭成员的团聚成为家族生活中的大事，民俗节日就为民众的定期会聚提供了时机。在传统年节中都不同程度地满足着人们团圆的要求，如除夕的“团年”，重阳的聚饮等，中秋为花好月圆之时，“海上生明月，天涯共此时”，人们由天上的月圆联想到人事的团圆，因此中秋在古代被视为特别的“团圆节”。宋人的团圆意识已与中秋节令发生关联，前述宋城市居民阖家共赏圆月，就是体现了这一伦理因素。明清时期，由于理学的浸染，民间社会乡族观念增强，同时也因为人们在世俗生活中更加认识到家族社会的力量，因此人们在思想情感上，对家庭更为依恋。秋收之际的中秋节，正是加强亲族联系的良机，“中秋民间以月饼相遗，取团圆之义”。⑥值得注意的是中秋节民间尤其重视夫妇的团圆。出嫁的妇女中秋要赶到娘家与父母团聚，当天又必须返回夫家，与夫君团圆。俗语云：“宁留女一秋，不许过中秋。”

4.祈婚嫁子嗣

中秋正值秋天收获的季节，民间在对神灵酬谢的同时，也祈求着生殖的力量。

上古“合男女”是秋收后的主要人事活动，古代秋社中的祈子仪式就是这一活动的时间规范。中秋节出现以后，男女相会，祈求子嗣习俗逐渐转移、合并到中秋节俗之中。妇女对月祈祷与月下出游大都与婚嫁子嗣相关。中秋夜游玩月在宋代已经流行，明代益盛，特别是在江南苏杭地区，杭州西湖“苏堤之上，联袂踏歌，无异白日”。⑦苏州夜游盛况，由明人张岱《虎邱中秋夜》描述可知，不一具论。清代以后俗称为“走月亮”，中秋夜妇女盛装出游，踏月访亲，或逗留尼庵，深夜不归。⑧“走月”是民间妇女的解禁日，在“结伴闲游”的背后隐含着祈求生殖的意义。据同治《江夏县志》记载，中秋夜江夏城中滋阳桥特别热闹，桥上的石龙首成为出行少妇争相抚摸的对象，为的是能得到媒神的恩惠，祈子的意义十分明显。近代湘潭一带，中秋游宝塔的习俗，也与“走月”一样，祈求着人类的生殖与健康，当地传唱这样一首歌谣：“八月十五游宝塔，带起香烛敬菩萨。老人家青头发，后生子有财发，堂客们生个胖娃娃，满妹子对个好人家。”

“摸秋”或者称“偷瓜送子”，是南方地区普遍流行的中秋祈子习俗。人们在中秋之夜，到田间“偷”瓜，然后吹吹打打、热热闹闹地将描画成婴儿模样的冬瓜或南瓜送给婚后数年不育的夫妇，以求瓜瓞绵绵。浙江、江西、湖北、湖南、安徽等地都有各色生动有趣的祈子习俗。一般以芋头、瓜果为象征，也有的地方夜中摸索的不是瓜果之类，而是瓦片、石子。如安徽怀宁，“是夕，城中妇女率至枞阳门内，百子庵前、鹭鸶桥畔摸索砾块占子，石为男，瓦为女焉”。①南方少数民族的男女青年中秋跳月，对歌联欢，更是保存了中秋月下活动的原始属性。湘西、黔东侗族流行着中秋“偷月亮菜”的习俗。传说这天晚上天宫仙女下凡，将甘露洒遍人间，人们在月光下“偷”这种洒有甘露的瓜果蔬菜，就能获得幸福。偷瓜菜的地点，青年男女各有自己的选择，一般都去到意中人的园中去“偷”。偷时嬉笑打闹，引出自己的情侣，共享“偷”的幸福果实。②

5.燃宝塔灯

八月十五中秋夜，明清民间还有燃灯习俗。中秋灯与元宵灯不大相同，典型的是宝塔灯，而且主要在南方流行。宝塔灯，即由村童捡拾瓦砾搭成宝塔形状的灯。清代苏州村民在旷野用瓦叠成七级宝塔，中间供地藏王，四周燃灯，称为“塔灯”。③广州儿童燃“番塔灯”，用碎瓦为之;还有柚皮灯，用红柚皮雕刻各种人物花草，中间安放一个琉璃盏，红光四射。另外一种是素馨茉莉灯，这种灯香气四溢。④在安徽、江西、湖南等地都有砌宝塔灯的习俗。江西清江，中秋多镂瓜作灯，其形似月。儿童堆砌瓦砾作浮屠(佛塔)，中置薪柴，点燃，“四面玲珑，如火树”。⑤湖南宁乡小儿堆宝塔，中间焚烧，“以红透为吉兆”。⑥安徽庐江：“小儿堆瓦砾为浮图，敲锣鼓，谓之闹宝塔。”⑦这些燃烧塔灯或闹宝塔的民俗行为，都有着借助佛家力量求取生活平安的意义。

6.账目清结日

中秋，在文人士大夫看来是赏月的良宵，在农人那里为占卜来岁气候天象的时日，在妇女眼里是难得的嬉游之夜，在工商民户那里，却是一个结清钱债的日子。“凡钱债至五月节、八月节，必清结，谓之节关，而中秋视端午尤重。”⑧中秋是一年中最重要的算账日，也是老板与雇员续约或终止契约的时日。债务人愁眉苦脸想方设法捱过此节，店家伙计也担心在晚间盛宴之后被告诉明天不要再来。对于这些人来说，中秋不那么令人兴奋，月亮有无并不重要，过节也就是过关，所以“节关”之说，十分妥帖。中秋节在这里演变为工商社会的时间段落标志，显示了节日对经济社会的调节意义。

节日是日常生活的亮点，节俗文化是时代精神的聚焦。中秋经历了文人赏月雅趣、民间拜月的情趣，以及有心吃月饼、却无心看月的俗趣，节俗形态从古至今发生了重大变化。明月依旧，人心已非。一部中秋节俗形态演变史，也就是一部中国民众心态的变迁史。