蔡锷一生践行信条：与全国国民戮力拥护共和国体

42-2 1915年12月25日，蔡锷等在云南组成护国军举兵讨袁，反袁斗争进入高潮。护国军出师前部分将领合影，左起：李曰垓、罗佩金、蔡锷、殷承瓛、李烈钧。图/FOTOE

护国战争

1915年12月19日，蔡锷抵达昆明。22日晚，和另外37人歃血为盟，其誓词为：“拥护共和，吾辈之责。兴师起义，誓灭国贼。成败利钝，与同休戚。万苦千辛，舍命不渝。凡我同人，坚持定力。有渝此盟，神明必殛。”

23日，蔡锷和唐继尧共同署名，向袁世凯发出了著名的护国战争第一电——“漾电”。这已是最后通牒：“吁请取消帝制，惩办元凶，足征人心大同，全国一致 并发命令永除帝制。如天之福，我国家其永赖之。否则土崩之祸即在目前。噬脐之悔，云何能及。痛哭陈词，屏息待命。锷、戡同叩。”

袁世凯没有回应。

12月25日，唐继尧和蔡锷等通电全国，宣布云南独立，“拥护共和，反对帝制”。誓师之时，蔡锷称：“吾侪今日不得已而有此义举，非敢云必能救亡，庶几为我国民争回一人格而已。”

有史学家称，袁世凯至死都不能理解蔡锷之所以反对他称帝，竟然不是为了一己的野心，而是“为四万万国民争人格”。但蔡锷却的确做到了。在护国战争接近尾声之时，他多次表示将功成身退，在家书中写道：“而大局稍定，争权夺利者，必蜂拥以出。予素厌见此等伤心惨目之情状，不如及早避去之为得。一俟局势略定，即当抽身隐退，或避居林泉，或游海外。”

1916年6月6日，袁世凯病逝，护国战争结束。蔡锷被继任的民国大总统黎元洪任命为四川督军兼省长。但他很快辞职，飘然东瀛，并病逝于彼。

在上海举行的蔡锷追悼会上，梁启超说，在护国战争之前，他们曾经相约：“此次举事，如不能成，决不亡命外洋，使国事更不堪问。故誓言各事不成，情愿身亡。”

在蔡锷不多的遗物中，有一把护国战争时用的指挥刀。包裹刀柄的鲨鱼皮上嵌有铜质镀金花饰，既有菊花，也有五色旗、铁血十八星旗和五角星，以及那深深刻上的“共和”二字。★

(本文写作参考了谢本书著《蔡锷传》、丁中江著《北洋军阀史话》、陶菊隐著《武夫当国》、李剑农著《中国近百年政治史》、唐德刚著《袁氏当国》、傅国涌著《近代中国大转型的台前幕后》、李新宇著《大梦谁先觉：近代中国文化遗产发掘》等书。)

致各省将军巡按使等电(1915年12月31日)(节选)

先圣不云乎，乱贼之罪，尽人得而诛之。况乃受命于民，为国元首。叛国之事实既已昭然，卖国之阴谋行且暴露，此而不讨，则中国其为无人也已。呜呼！国之不存，身将焉托！而立国于今，抑何容易。方合兆众为一体，日新月异，以改良其政治，稍一凝滞不进，已岌岌焉为人鱼肉是惧。况乃逆流回棹，欲袭中世纪东方奸雄之伎俩，弋取职位，而谓可以奠国家，安社稷，稍有常识者，当知其无幸也。袁氏对于国家，既不自知其职责之所在；对于世界，复懵然不审潮流之所趋

尧等或任职中枢，或滥竽专阃，为私计则尊显逾分，更何所求？与袁氏亦共事有年，岂好违异？徒以势迫危亡，间不容发，邦之杌陧，实由一人。亦既屡进痛哭之忠言，力图最后之补救，奈独夫更无悔祸之心，即兆众日在倒悬之诚，是用率由国宪，声罪致讨，翦彼叛逆，还我太平。义师之兴，誓以四事：一曰与全国民戮力拥护共和国体，使帝制永不发生；二曰画定中央地方权限，图各省民力之自由发展；三曰建设名实相副之立宪政治，以适应世界大势；四曰以诚意巩固邦交，增进国际团体上之资格。此四义者，奉以周旋，下以侥福于国民，上以祈鉴于天日。至于成败利钝，非所逆睹，惟行乎心之所安，由乎义之所在。天相中国，其克有功。敢布腹心，告诸天下。

蔡锷是真正意义上的共和卫士

蔡锷的立场和原则是高度一致的。当年之所以反对武力讨袁，是因为讨袁将直接挑战共和法治；后来之所以高举讨袁义旗，是因为袁世凯复辟称帝，已经是共和国的叛逆。从这个意义上说，他是一个真正的共和国卫士。

由蔡锷领导的护国战争打的是这样一场硬仗，是中国政治制度现代化过程中的一场保卫战，是历史前进与倒退的一场争夺。蔡锷堪称保卫共和的元勋，是共和国的再造者。正是由于蔡锷领导的那场护国战争，才使得后来想当皇帝的人无一胆敢公然加冕。

李新宇(南开大学文学院教授)