北京直立人可能是食人族 曾与硕鬣狗争抢尸体(图)

2012年09月24日 08:31
来源：科技日报 作者：董子凡

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大洞穴

鬣狗骨架

今年7月的一场暴雨，让北京西郊房山区受灾惨重，此前被曝有坍塌风险的周口店猿人遗址也因此雪上加霜。日前，遗址保护修复方案已进入论证。

其实，虽然“北京人”在国内教科书中的形象几十年来基本没变，但国内外科学家一直没停止过对这些老骨头的研究与争议，有关他们的许多事情也与我们的传统记忆不那么一致了——比如他们的正式名称是“北京直立人”而不是“北京猿人”，也不是今天中国人的老祖宗；而名为“猿人洞”的龙骨山洞穴，当年可能也并非他们的幸福之家……

头骨上的罪证？

“北京人”遗址位于北京周口店附近的龙骨山，是一个几十万年间被沉积物逐步填满的大洞穴。从1927年到1937年，这里共出土了5个头盖骨、多块头骨破片、14块下颌骨、100多颗牙齿，以及少量破碎的其他骨骼。不幸的是，这些化石绝大部分在二战中失踪。

研究者们很早就注意到，“北京人”的头骨化石远远多于肢体骨骼，头骨上还带有可疑的破缺和伤痕。龙骨山发掘第二任主持者、德国人类学家魏敦瑞以及法国学者步日耶认为，这意味着“北京人”当年可能存在食人之风。食人者将后颈和面部的骨头打碎，挖出脑子吃掉，再割下身体其余部分的肉。

当时，人们已在欧洲的另一种史前人类——尼安德特人的化石上，以及新几内亚食人土著当中发现了类似现象，魏敦瑞提出“北京人”同类相食也以此为依据。但国内学界主流并不赞同这个观点，他们认为头骨上的残缺、伤痕更可能来自鬣狗啃食。

所幸当年魏敦瑞离开中国时，带走了“北京人”化石的精密石膏模型，解放后国内也发掘出了少量头骨碎片。在电镜扫描下，一些化石确实显示了石器切割的痕迹，说明北京直立人极可能存在同类相食。

然而另一些化石的眉骨、头顶等部位，却显示了鬣狗犬齿留下的咬痕，头骨底部的孔洞则反映鬣狗前肢的杰作；人类石器的痕迹却毫无踪影。一段股骨上的表面损伤，也与现代斑鬣狗啃咬后吐出来的骨骼特征吻合。

最好不要想像当时的情景：鬣狗以前肢按住受害者，用强有力的大嘴啃掉整张脸，随后掀开头盖骨，吞食颅腔里鲜美多汁的大脑，再嚼碎四肢的骨头……

史前“碎骨机”？