季先生亲手种下的荷花被称为季荷

季羡林先生一生去过的地方很多，而他生活时间最长的地方就是北京。从年少时求学，到学成归来报效祖国，再到成就大师的辉煌，这些无不与北京这块土地息息相连。如今先生西去，为了回望他的生命脚步，感知他的心灵旅程，我们特别约请一位作者去实地寻找先生在北京曾经的足迹，也许这是对先生最好的怀念。

清华大学——梦开始的地方

前几日，友人突然问我一个问题:“国学大师应该是什么样子的？”我思索了良久回答道:“是季羡林先生那样吧。”友人又问我:“为什么？”我说:“看到他，我仿佛看到了大海。”7月11日上午，友人忽然打来电话，告诉我一个惊人的消息:“季羡林先生去世了。”听了这个消息，我一下子就怔在那里。我不敢相信这是真的，可又不得不相信。

季羡林先生去世后，新华社曾经刊发了这样一段话:“2009年7月11日，当代中国学术泰斗季羡林辞世。无论是学术成就或治学品格，先生是名副其实的学术巨擘、国学大师。在一个需要大师的国度，在一个大师稀缺的年代——让我们暂抑伤痛，在泪光中回望大师的生命脚步，感知他的心灵旅程。”

季羡林先生曾经这样描述他的人生道路:“六岁那年，我从那个小村庄里走出，走向通都大邑，一走就走了九十多年。我走过阳关大道，也跨过独木小桥，有时候歪打正着，有时候也正打歪着，坎坎坷坷，跌跌撞撞，磕磕碰碰，推推搡搡，云里，雾里……”1911年，季羡林先生出生在鲁西南的一个贫穷的小村庄，在这里他生活了六年。六岁那年他离开了这个小村庄到济南求学。中学毕业后，他以优异的成绩同时考取了清华大学和北京大学，因为年少时他就怀揣着出国梦，于是他选择了清华大学的西洋文学系。如今，我们回望季羡林先生一路走过来的脚步，发现先生人生梦开始的地方，正是他的母校清华大学，也正是从这里开启了他的大师之路。

1930年，19岁的季羡林来到了清华大学求学，在这里他度过了四年的大学时光。我寻找季羡林先生在北京足迹旅程的第一站就是从清华大学开始的。

清华大学地处西郊清代皇家园林风景区，校园紧挨着圆明园。我去清华大学时发现，从清华大学西门走不到十分钟的路程就是圆明园了。这也难怪，早在清朝康熙年间，清华大学所在的这片地方就是圆明园的附属园林，称熙春园。道光年间又分成熙春园和近春园两部分，咸丰年间熙春园改名为清华园。

而清华园与清华大学的联系，还要从1909年说起。这一年，清政府利用庚子赔款在北京设立“游美学务处”，开始招考第一批学生赴美留学，同年内务府将清华园拨给学务处作为“游美肄业馆”的馆址，并开始动工建设。1911年游美肄业馆在清华园建成，更名为“清华学堂”，1912年更名为“清华学校”。

从清华大学西门走进校园，皇家建筑的尊贵气度，西洋建筑的诗情画意，苏式建筑的雄伟庄重，现代建筑的简洁典雅，融会在这座校园中。而整个校园中最打动我的莫过于清华大学的校训“自强不息、厚德载物”。1914年梁启超先生到清华以“君子”为题做演讲时曾用《周易》“乾”、“坤”二卦象曰“天行健、君子以自强不息”、“地势坤、君子以厚德载物”来激励清华学子发愤图强。

我想也许正是清华大学这种自强不息、发愤图强的精神，造就出季羡林先生一生的辉煌。他四年刻苦学习，最终以全优的成绩毕业。然而季羡林先生毕业时，也遇到了现在年轻人遇到的难题——就业。对于没有门路，又没有经济基础的他来说，几乎到了毕业就要失业的地步。而就在此时，他的母校山东济南高级中学校长宋还吾，托人游说他回母校任国文教员。当时除了这条路以外，他已无路可走。于是，1934年秋天，季羡林先生离开了生活四年的北京，回到了济南高中教书。