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西夏王陵的发现

西夏王陵的考古，是中国20世纪100项考古大发现之一，在中国少数民族考古史上占有重要地位。而说起西夏王陵的发现，马升林说，“充满了传奇和意外”。

1227年，成吉思汗率领大军包围夏都兴庆府达半年之久，西夏人拼死抵抗，蒙古军队付出了极其惨重的代价。成吉思汗病逝前，降旨对西夏“以灭之”。经过一番血雨腥风，蒙古大军最终攻下了兴庆府，西夏王朝覆灭。

元人主修了《宋史》、《辽史》和《金史》，在三史中各立了《夏国传》、《党项传》，没有为西夏编修专史。但是，后世的研究者们从那些废弃的建筑、出土文物和残缺的经卷中，努力寻找着这个古老王朝的踪迹。

上世纪70年代初，宁夏文物考古工作者在银川市以西约45公里的贺兰山下做考古调查，在碑亭的遗址堆土中，偶然发现了刻有西夏文字的残碑。考古工作者查阅历史文献，在《嘉靖宁夏新志》中发现了明确的记载:“李王墓，贺兰之东，数冢巍然，即伪夏所谓嘉、裕诸陵是也，其制度仿巩县宋陵而作。人有掘之者，无一物。”由此，考古工作者恍然大悟:原来贺兰山下的宏伟墓群，是西夏王陵！

在《嘉靖宁夏新志》上，还记载了明代安塞王朱秩炅的《古冢谣》:“贺兰山下古冢稠，高下有如浮水沤。道逢古老向我告，云是昔年王与侯。”此诗形象地描绘了当时西夏王陵的情景。数百年来，在荒无人烟的苍凉戈壁上，这片王陵废墟并没有太大的变化。

经过抢救性的挖掘工作之后，一个古老的墓室终于重见天日。墓室中发现了一些武士像等工笔壁画，同时还出土了一些古代精巧的工艺品及方砖等陶制品，方砖之上布满了一个个方块文字及花纹……那些出土的方块字，正是已经湮灭于茫茫历史烟尘之中的西夏文字。

此后30多年，考古人员对矗立在荒漠中的西夏王陵进行了科学的考察和研究，从中发掘了一些很珍贵的西夏文物。这些文物中，有西夏文字，有反映西夏人游牧生活和市井生活的绘画，还有各个时期的流通钱币以及工艺精巧的各类铜器、陶棋子等。更让人惊讶的是，这当中还出土了大量造型独特的石雕和泥塑。这些文物的发现为研究西夏文明提供了很有价值的实物。

与此同时，考古工作者还对陵区进行了多次全面的调查与测绘调查，并不断发现新的大小不等的陵墓。专家证实，还有一些尚未发现的陵墓，而另一些陵墓则由于贺兰山山洪等自然因素而消失，陵墓群的规模由此可见一斑。而东西5公里，南北10多公里，总面积50多平方公里，如此之大的皇家陵园在我国也实属罕见。上世纪80年代，日本学者参观了西夏王陵之后，兴奋地说:“这是东方的金字塔！”从此，“东方金字塔”就成了西夏王陵的代名词。

1988年，西夏王陵被国务院公布为全国重点文物保护单位、国家重点风景名胜区。在2000年举行的“中国20世纪100项考古大发现”评选活动中，西夏王陵榜上有名。