行鞠躬礼 等级有别

韩国人给我的第一印象是特别有礼貌。见到别人时，他们习惯于行鞠躬礼。晚辈面对长辈，要大幅度地弯腰，以示尊敬。平辈相互行礼，动作的幅度可以小些，但礼仪本身是不能免的。这些并非是表演和伪装，而是习惯性的动作和约定俗成的礼仪。它传达了对他人的尊敬和感恩之情。对于这个人口并不算多的单一民族国家来说，每个人都是宝贵的，均为尊敬和感恩的对象。由于时刻要传达这种尊敬和感恩之情，韩国人普遍具有谦逊、柔和、温良的民族面相。在各国人聚会的场合，我可以很快就通过面相确认谁是韩国人。能够破坏这面相的，恐怕只有酒精了。韩国人喜欢喝酒。每逢周末，地铁里就会出现许多面孔通红的男人。喝得多的会在车上且歌且舞，用韩语说单口相声。不过，这属于绝对的小概率的事件。大多数韩国人即使在酒醉之后，也会尽量维持自己的民族面相和对他人的礼貌态度。

礼仪通常意味着等级，韩国人的礼仪也不例外。在韩国人的礼仪体系里，年龄是划分等级的重要尺度。年轻者向长辈大幅度地行鞠躬之礼时，后者只需微微弯腰即可。在典型的韩国式聚会上，晚辈(如学生和子女)要跪着向长辈敬酒(韩国人习惯于坐在炕上或地板上吃饭)。在日常生活中，韩国人也会自觉地服从以年龄为尺度的等级体系。年长者走路、坐车、就餐，都享有优先权。地铁里的老年人通常总是端坐着。只有在附近没有长者时，年轻人(尤其是男人)才有资格坐下。教师无论年龄大小，都被学生视为长者，可以安然地在校园里享受长者的尊严。

由于长者的地位高，韩国人比中国人更喜欢说自己年龄大(他们说年龄时通常说虚岁)，更愿意坦白(有时是感叹)地承认岁月的流逝。在介绍自己时，韩国人通常会提到自己的年龄，以便于大家弄清楚彼此的辈份关系。为了标志年龄的差异，不同年龄段的韩国人在着装、行事、说话等方面都有明显的差异(近似于规定)。当然，老年人的地位也意味着相应的责任。

与欧美国家不同，韩国的年轻人普遍与父母同住。只要他们还未工作，父母和其他长辈就必须给予全力支持。由于上学晚，又要服兵役，韩国的本科男生年龄常常高达二十八九岁。如果再读研究生的话，自立的时间又要向后推迟2到3年。这意味着他们的父母要继续工作。在首尔和釜山等大城市，你经常会遇到白发苍苍的出租车司机。除了少数以工作为乐者外，他们多半是为儿女出力。看来，韩国年长者的高地位，不仅仅源于传统文化的影响，还来自社会学和经济学意义上的付出。

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