苹果涉嫌操控电子书定价 美国司法部提起诉讼
据福克斯商务网站报道，4月11日美国司法部对苹果公司提起反垄断诉讼，因其涉嫌与其他5家最大的图书出版商串谋操纵电子书价格。
在被提交的起诉书中，美国司法部称，在过去的3年中，电子书市场蒸蒸日上，但
苹果与出版商勾结限制电子书价格竞争。“我们肯定，早在2009年夏天，起诉中包括的这个企业的高层就已开始合作，消除电子图书商之间的价格竞争，以此提高书价。”美国司法部长埃里克·霍尔德在一份声明中称。“我们相信，这个阴谋导致消费者在购买时多花了数百万美元。”目前，其中3家出版商已与司法部达成和解。
电子书的销售在最近几年成爆炸式增长，据美国出版商协会称，2011年电子书销售额同比增长117%，达到9.7亿美元。随着越来越多的用户转而使用专用电子书阅读器和平板电脑阅读设备，以数字方式阅读内容的用户人数还会增加。该市场引起了众多出版商和终端厂商的关注。
据称，在2010年苹果推出iPad后，其与图书公司达成此非法协议。当时，以亚马逊为主的电子图书市场，新发图书价格已降至9.99美元左右。
根据司法部的起诉，出版商同意此协议，是因为只有这样，他们才可以掌握定价权而非拾人牙慧，遵循亚马逊建立的电子图书的销售模式。通过这份非法协议，诸如亚马逊和邦诺此类网上电子图书零售商将不再有定价发言权。苹果公司首席执行官和创始人史蒂夫·乔布斯曾亲自参与此协议的制定。
霍尔德说，苹果及这些出版商高层定期会晤“是协议的一部分，以此提高、修复以及稳定零售价格”。在图书销售方面，苹果称已从iBookstore获得30%的佣金。
“在调查中，我们发现，其中一位首席执行官甚至鼓动一家电子书零售商惩罚另一家零售商，因为后者没有支持这份非法协议。”霍尔德说。
如果与其他3家出版商达成的和解被批准，如亚马逊及邦诺此类零售商将可以再次通过其渠道制定图书价格，这些出版商还需终止与苹果等其他电子图书零售商的反竞争“最惠国”待遇协定。
声明称：“两年内，这些公司将被限制向消费者提供折扣。此外，5年内他们也不能与其竞争对手共享敏感信息。”
但苹果公司12日发表声明，否认了此项指控，其在一份声明中说，苹果推出iBookstore之后，打破了亚马逊在出版业的垄断性控制……苹果同样让出版商自己定价。
(见习记者 郑伟丽 编译)
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