早在上世纪80年代，李瑞环还在天津市长的位子上，就在繁忙政务之余修订、整理、改编剧本，此后20余年不断修改。这次汇演展示的是他投入精力最多、全剧整体修改量最大，也最具影响的改编剧目。

李瑞环改编的剧目大部分都是文戏，因为文戏更重文本和唱词，且故事大多是家喻户晓的民间传说，也曾属于京剧历史上的名剧或曾在舞台热演的大师、流派代表剧目。

在改编中，他不是为改而改，而是坚持从剧目实际和时代、观众需要出发；不是随意变型，改得面目全非。针对具体剧目具体分析，有的放矢。对全局从主题思想到情节结构、人物塑造都通盘谋划，巧为剪裁，在文字上精雕细琢，芟除枝蔓，减少重复，增减并改，补缺润色，在精炼全剧的同时，使得主要人物形象和核心唱段得到了强化和丰富。

几乎所有的剧目都由原来的4个多小时精简为2个多小时，但又保留了经典唱段。一位老戏迷散戏后对记者说:原来也看过这个题材的戏，这次改编后，感觉结构很干净、明了，同时把大量时间留给精彩唱段，很是过瘾！

最早改编成熟的《西厢记》舍弃了大团圆结尾，在长亭送别处就戛然而止，暗含张生、崔莺莺的悲剧性结尾，马连良儿子马崇仁赞为“改得最精彩之处”。《西厢记》于1999年第二届中国京剧艺术节上获“示范演出奖”。

《金·断·雷》、《楚宫恨》先后在第三、四届京剧节获“优秀保留剧目创新奖”和“荣誉改编奖”，《韩玉娘》在2008年第五届京剧节荣获“特别荣誉改编奖”。

在这次“李瑞环改编剧目汇演”中，身为张君秋艺术基金会副会长的张派名家薛亚萍在《刘兰芝》一剧中成功饰演了刘兰芝这一角色。谈及此次汇演，她颇多感慨。“这让我想起了当年跟着老师张君秋先生与老市长一起改戏的情景。”薛亚萍说。

李瑞环的爱好是哲学和京戏。退休后出了一本书，收录了他近25年来的文章和讲话，内容大到治国方略，小到工程设计，书名为《学哲学用哲学》。李瑞环还醉心于京剧曲目的改编。他力主推动的《中国京剧音像集萃》里，收录了他亲自修订的四部传统大戏。

薛亚萍作为一个观摩生，连同照顾老师张君秋，也参加了这次集训。