中国有173名专业作家

读书报:您曾对媒体说过中国只有近200名专业作家，这一数字听起来好像有些保守。不知这些专业作家是如何确定的？

陈崎嵘:中国作协一共有8920多名会员，真正意义上的专业作家，我是指工资编制关系在行政事业序列的、通常所说的“吃皇粮”的作家，经过普查确定是173人，主要分布在作协文联机关和直属的研究部(所)，文学院和报刊社。

确定这些作家为专业有三个方面的依据，一是人事编制关系在行政或事业单位，二是工资津贴由国家发给，三是他们的工作以从事专业创作为主。他们当中还有一小部分兼任作协行政领导工作和报刊社的编辑工作。

读书报:专业作家根据什么拿工资？作家工资大概有多少？

陈崎嵘:工资的情况根据作家所在序列确定，与级别挂钩。有职务级别的作家，什么级别拿什么工资，普通作家按职级拿工资。

读书报:您说这一数字正在逐步减少，是不是今后就不会再吸收新的拿工资的作家？

陈崎嵘:确实是有逐步减少的趋势，这里有两方面原因。一是原来的作家年事已高，逐步退休；二是现在一般情况下实行签约制、合同制作家，或者对重点作品加以扶持。

读书报:中国作家是有级别的，有一级作家、二级作家，这是如何评定的？中国作家协会这一中国特色的体制，对于中国作家的创作，有何利弊？

陈崎嵘:中国作家的级别确定都由专业技术评定，根据创作实绩和文学水平由专业作家评审委员会确定。中国作协的组织形式和体制，不是凭空产生的，更不是置身于社会之外的，它是中国特色政治结构的组成部分。这一体制对作家、对文学创作，利大于弊。

从文学创作来说，许多比较经典的主旋律作品，都是由专业作家创作的，比如过去的“三红一创”(《红岩》、《红日》、《红旗谱》、《创业史》)，比如当代作家中陈忠实、阿来、王安忆等人的作品，很多代表某一个时期的主旋律作品，都是由中国专业作家创作的。

读书报:您刚才特别强调了“主旋律”作品。

陈崎嵘:我们强调的主旋律作品，是指反映时代变化、反映人民生活变迁的作品。我们的政府给作家提供生活保障，可以让他们安心创作，这对文学创作是有好处的。有些人认为作家们衣食无忧，创作就没有激情，这是误解，不能老拿曹雪芹作比较。按目前现有的稿酬标准，作家完全靠作品养活自己不是那么容易，提供创作基本的生活条件有利于作家安心创作。应该说作家的生活体验和创作有关，但也要看什么题材，比如经历磨难对诗歌创作有好处，也有小说等题材的创作不完全取决于生活经验。作品除精神追求外，还与精神素养和艺术水准相关，不是说越苦越艰难就越能出好作品。