美国是一个种族成分复杂、族群文化多样的移民国家，其中白人占绝大多数。据2000年人口普查，美国全国人口为281421906人，其中白人人口（含拉丁裔）为211460626人，占总人口的75．l％；纯白种人口（不含拉丁裔）为194552774人，占69．l％。种族主义是美国长期存在的社会问题，其表现形式就是白人以一种“自我中心”的态度，认为种族差异决定人类社会历史和文化的发展，白种人在各方面均远优于其他种族。从这种反科学的种族“‘优越论”出发，美国白人自殖民地时期起就对黑人和其他少数族群充满了偏见和敌意，而作为种族主义基本内容的种族歧视和种族隔离一直是黑人在美国社会中取得进步的主要障碍。为了使黑人和其他弱势群体能够和白人平等地分享美国的资源，在升学和就业这两个对每一个美国人都利害攸关的问题上，20世纪后半叶美国联邦政府颁布、推行了一系列优惠和照顾黑人等少数族群的特殊政策和法令，即“肯定性行动”计划。可是，美国很多白人认为，如果依照美国政府推行的“肯定性行动”计划，那么在美国社会中遭受种族歧视之害的实际上是白人。这个涉及到“逆向歧视”的复杂问题，在20世纪末引起了美国社会各界的广泛讨论。

一、美国的种族关系与白人的种族态度

从殖民地时期到20世纪上半期，美国白人精心构筑的种族“壁垒”对黑人的生活产生了深刻的影响，黑人一直遭受着白人公开的种族偏见和歧视，白人对黑人的种族压迫也是公开进行的。虽然后20世纪中期以来，许多传统的种族“壁垒”已经土崩瓦解，针对黑人的、明显的种族隔离与歧视已不多见，但具有显著种族标记的黑人在美国仍受到从法院到工会再到学校这样一些组织机构或明或暗的歧视，他们至今无论是在收入、教育、职业、自主经营、权力及在大公司中的职位方面，还是在居住环境、健康情况等方面，其整体状况都明显低于美国人的平均水平，黑人的整体社会地位与美国其他族群相比仍存在着根本上的差别。显然，在后民权运动时代，新的种族障碍也已在美国社会、经济结构的转变中产生。虽然这些障碍是非人格化的，但美国大多数黑人却仍深受其害。

是什么原因使美国黑人遭受诸多歧视？究竟是哪些因素造成黑人与美国普通民众之间长久存在的差距？正确、清醒地认识到这些问题并加以纠正，无疑会极大地有利于美国社会的和谐发展。然而，令人遗憾的是，许多美国白人至今在否认白人种族主义现实存在的同时，仍对黑人存有极其严重的偏见和歧视。

1995年“反诽谤联盟”（创建于1913年，总部设在纽约）在全美国进行了一次问卷调查，在调查表中列有对非洲裔美国人带有歧视性的八个选项，其中包括黑人“更愿意接受福利”和“天生不太聪明”等内容，要求白人进行评价。调查结果显示，有3／4的美国白人同意其中一项或多项，其中同意两项的占1／2略强，同意四项以上的约占1／3。1994年芝加哥大学“全国民意研究中心”在全美国进行的一次调查中，近一半的白人受访者认为黑人“懒惰”，只有占16％的白人将黑人归入“勤奋工作”一栏；在对白人工作的评价中，仅有7％的人将白人归人“懒惰”一栏，大多数认为白人勤奋。1990年“全国民意研究中心”对白人所做的一次类似调查中，白人被要求就“更倾向于接受福利援助”（相对自给自立）项而对黑人和白人做出评价，一多半的白人受访者认为黑人依赖福利；在关于“黑人的智力”项方面，有29％的白人受访者认为黑人“不太聪明”。可见，美国的大部分白人仍对黑人充满偏见。

尽管黑人在当代美国社会中的整体发展水平远远落在美国其他族群之后，但大多数美国白人却拒绝将种族歧视视为有色种人族群发展的主要障碍。根据1994年芝加哥大学“全国民意研究中心”所做的调查，白人被问及的项目中有：“一般而言，比照白人，黑人在就业、收入和住房上都要差。你认为这些区别主要是由歧视造成的吗？”对这个问题的调查结果是：白人受访者中有60％多的人的答案是否定的。当问及这些差异是否主要由于大多数黑人“缺乏改善自身贫困的动力和意志力”时，大多数白人受访者的回答是肯定的。本案调查还发现，有35％的白人认为白人房主应该有拒绝向黑人出售房屋的合法权利（这是与现行联邦法律相违背的）。这说明，种族歧视观念在美国相当一部分白人中是根深蒂固的。

在1990年芝加哥大学全国民意研究中心的调查中，有2／3的白人受访者表示，如果近亲与黑人结婚，他们会有消极反应，仅有5％的人持积极态度。而且与一般调查时的表现不同，大多数白人受访者对族际通婚的问题立即做出了否定的回答，没有选择“不知道”或“不清楚”。另外，从全美国范围来看，大约有1／6的美国白人赞同从法律上禁止“黑白”通婚。一位白人企业家对于族际约会与通婚强烈反感，这在美国白人中是具有一定代表性的。当这位白人企业家被问及“自己已成年的孩子与黑人约会”的问题时，他回答说：

极倒胃口，我想吐。我会感觉对此很失望。我可能对此事大力的指责。……如果发生了这样的事，我会觉得作为父亲我可能很失败。这是我永远不会接受的事情。我可能会长时间对此焦虑不安。在我的家庭中它确实是个问题，因为我从未处理过，而且我不知道由于我不能处理此事最后会发生什么。

上述这些调查说明了在美国白人中普遍存在的反黑人情绪。据2000年人口普查，美国非洲裔人口约为3500万，年龄在18－64岁的美国白人为131465799人。根据对17岁以上白人进行的调查结果可以粗略得出，有超过1亿的美国白人对黑人有歧视性看法，有4500万—6000万美国白人是极端种族主义者，他们为了最大限度地捍卫所谓白人的权利，甚至主张在像住房这样的领域里对黑人实施种族隔离。

白人对黑人的反感与不满也可以从白人对倡导平等权利的“肯定性行动”的支持不断减弱而得到证实。20世纪80年代以来，大多数美国白人认为美国黑人具有完全平等的机会。如，在1994年全美基督教与犹太教会议所做的一次调查中，有60％多的美国白人认为，美国黑人当时已有平等机会获得高质量的教育、技术职位和得到体面的住房；美国白人对拉丁裔和亚裔美国人可得到的机会也有类似的看法。而且，在1994年弗吉尼亚的《时报一镜报》所做的联合调查中，有51％的美国白人受访者认为“平等权利”在美国已经“走得太远”了，而这一认同比例在1992年调查时为42％。实际情况是，20世纪90年代以来，由于美国社会保守势力的强大，媒体、政客和白人民众总体上对种族问题持消极态度，联邦各级政府在推行“肯定性行动”’上缺乏力度，黑人等弱势群体取得的民权成果乏善可陈。

需要指出的是，许多美国白人民众对美国黑人的消极看法，是因他们对美国黑人的真实状况缺乏了解而受到了保守白人分析家和政客言论的支配。据美国学者考察，自20世纪70年代以来，美国的白人新闻记者或编辑就没有在主要期刊的显要位置上对当代的美国种族主义进行过探讨。美国经济、政治和媒体各界的精英们更是鲜有人将种族主义视为在美国持续存在的一个主要社会问题。乔?R?费金曾对米德数据中心内克塞斯数据库保存的1978—1995年间的几百份报刊及通讯社发布的几百万份文章、报道的标题进行了查寻，他发现其中仅有28个标题带有“白人种族主义”一词，而且这些文章没有一篇是由白人记者采访或编辑的。实际上，这28篇文章大多刊登在黑人主办的杂志上，文章本身也并未对美国社会中的白人种族主义进行严肃而有深度的探讨，文章基本上是黑人对种族主义的评述，或者是就某个具体案例简要提及白人种族主义在其中的作用。1994年9月《芝加哥太阳报》的一篇社论就当时美国种族关系指出：“在20世纪50年代，白人种族主义是黑人的主要问题。在20世纪90年代，黑人的主要问题是枪支和匪帮造成的城市暴乱。”