孔子(公元前551-公元前479)，名丘，字仲尼，是我国古代著名的思想家、政治家、教育家和儒家学派的创始人。孔子的思想及学说，对后世产生了极其深远的影响。

自从汉代董仲舒提倡“独尊儒术”以来，就不断有人在做普及孔子的工作，包括编写《弟子规》之类。普及文本中的孔子，与真实的孔子会有些区别，但普及总比骂倒要好。

先搞清楚孔子的名字

《论语·子路》里说“必也正名乎”，这是孔子为政之道的首要一条。我们不妨也跟从之，先搞清楚孔子的姓名再说。

我国上古时代的人既有姓，也有氏。姓是远祖的姓，氏则相当于分支一族的“小姓”，多取自地名或官职名。后来，小姓就渐渐取代了大姓。

孔子的姓，追溯到先祖是“子”。其远祖是殷商王室的后裔，商朝灭亡后被封为宋国的宗室。孔氏一族，是自孔子的六世祖起，才姓的孔。孔子的曾祖父因躲避内乱，举家移居到鲁国陬(zōu)邑(今山东曲阜市东南)，从此孔家就成了鲁国人。

孔子的名，叫做“丘”，他法定的姓名应为“孔丘”。

孔子画像

丘这个名有些来历，相传是孔子之母去附近的尼丘山祈祷，然后就怀了孔子，因而得名。又一说是，因孔子出生时头顶中间凹下，酷似尼丘山，故取名为丘。

至于我们通常所称的“孔子”，是春秋时代人们对学问高深之人的尊称，比如孔子、老子、墨子、庄子等等都是。

孔子的父亲，史籍上习惯称为叔梁纥(叔梁为字，纥为名)，是鲁国的一名低级武官，武功超群且十分英勇，曾在一次战斗中，用双手托起城门的千斤闸门，掩护战友撤退。

《史记·孔子世家》中说“(叔梁)纥与颜氏女野合而生孔子”，有人根据这个“野合”，判断孔子是一个私生子。不过也有人解释说，是因为叔梁纥在64岁时，娶了20岁的年轻女子颜氏，两人年龄过于悬殊，与礼不合，所以被称作“野”。

孔子在家里男孩中排行第二，因此他的字，叫“仲尼”。仲，就是“第二”的意思。

1974年“批林批孔”时，批判者们根据这个“仲尼”，送给了孔子一个蔑称，叫做“孔老二”。现今45岁以上者，对此当有印象。

他并不讳言草根出身

孔子的生年，按《史记·孔子世家》记载，是在鲁襄公二十二年(公元前551年)，今年是他诞生2561周年。孔子生在东周的春秋末期，那时文化多姿多彩，他的家乡鲁国又是出了名的礼仪之邦，这对于他后来的成长有至关重要的影响。

年轻时的孔子仪表堂堂，膂力过人，据说身高1.96米，乡邻都亲切地呼其为“长人”。他通晓“六艺”(诗书礼乐骑射)，而绝无文弱书生的迂腐气。

孔子3岁的时候，父亲病逝了，家境随之堕入贫困。到17岁时，母亲颜氏又去世了。从此，他就只能靠自己的本事去打拼。

孔子并不讳言自己的苦出身，他曾说过：“吾少也贱，故多能鄙事。”年轻时，据说还做过乡间乐队的吹鼓手，别人家有丧事，他就要去帮忙。后来他投到大夫季孙氏门下，做了一名“委吏”(管理仓库)，稍后又任“乘田”(管理牛羊)，都是不起眼的小官。

生活虽苦，但他志向远大，15岁时即“志于学”，到20岁时就以“博学好礼”而闻名鲁国。他的儿子出生时，连国君鲁昭公都派人前来道贺，送了他两条大鲤鱼。孔子就将自己的儿子取名为“孔鲤”，以资纪念。

学者鲍鹏山炮轰《孔子》有“六宗罪”，其中一条就是说，电影里孔鲤第一次出场时，字幕错打成了“孔锂”。这个小错误，是错得很不应该。

孔子发愤苦读，果然“三十而立”，开始自己授徒讲学了。凡有送上一点“束修”(作为见面礼的腊肉)的，他就收为学生，连一些鲁国大夫也前来向他学习礼仪。孔子办学，打破了以往“学在官府”的教育垄断，开了私学的先河。