传统粤剧《祭白虎》：戏园里的神话祭祀

青海人跳的於菟舞，祈求消灾除魔，也有化身老虎吞食生肉的情节。林帝浣摄影

　观众听出了戏曲的弦外之音，他们相信演员有和神灵沟通的能力

《祭白虎》演出只有五六分钟，却有不少禁忌。如白虎叼起的生猪肉不能扔下台，砸到人不吉利；演出时，后台的人不可互唤人名，怕被白虎听见会倒霉。

这也太迷信了！然而英国人类学者华德英教授却不认为这是糟粕。华德英1975年在香港屯门看过一次《祭白虎》，十分震撼，有长文记述演出的神秘气氛。开场前，她到后台探班，没人理她。戏班人人神色肃穆、忧戚。视线向着地面，避免与她接触。台下的凳子不是给人坐的，只是用来隔开空间，观众在远处张望……演出结束后，戏班人谈笑风生，向她致歉。他们说，“打猫”时不能说话，“对你不好的”。粤剧演员把《祭白虎》称为《打猫》。他们崇拜老虎，敬畏老虎，又因时时和“老虎”相处，把它当成了邻居，不时送它点肉，要搞好“邻里关系”。

华德英的理解是，白虎是凶煞的，但人也可以和白虎一起对付各种邪灵及厄运。她认为中国传统戏曲有丰富的象征符号，源自博大的中国文化。这些符号对受过传统熏陶的观众能引起强烈反应，他们能在戏曲的弦外之音中获得共鸣。观众愿意相信戏曲表演具有神秘力量，演员甚至有和神灵沟通的能力。

八仙将饼干糖果抛给观众，观众接到吃下，就得到了神的赐福

台湾戏曲研究者王嵩山先生在《扮仙与作戏》一书中也谈到，在汉文化的信仰体系里，神、鬼、祖先和生人是处在同一个世界的，神是可以要求的，神与人是互惠的。戏曲演出的“扮仙”行为，隐含了回报的象征。如八仙戏的结尾，八仙将饼干糖果抛给观众，观众接到吃下，便得到一种赐福。

各地有不同的风俗，但其中人和自然的关系都是相通的。除青海於菟舞外，广西梧州的牛歌剧也有以生猪肉祭虎的表演，彝族傩戏有杀羊祭虎的舞蹈。香港中文大学音乐系副教授陈守仁认为《祭白虎》是一种狭义的傩，它与其他民族的“崇虎”、“逐虎”仪式是否有渊源，仍待更多研究。

1988年至1991年，香港中文大学“粤剧研究计划”记录了十二次《祭白虎》演出，以田野调查的方法，科学地研究这种“迷信”活动的文化价值。从上世纪50年代开始，中国内地大刀阔斧破除迷信，禁止戏班上演开台戏，《祭白虎》等神功戏几近绝迹。而在香港，粤剧传统得到更好保存。近年来，由于香港不断开发新土地，反而加速了《祭白虎》的上演频率。陈守仁为这种科学与迷信并存的和谐而着迷，他潜心研究城市中戏曲与信仰的关系，著有《神功粤剧在香港》一书，客观的笔触难掩几许欣然：“一般人以为现代化及都市化必然完全扼杀传统文化的继承，但从《祭白虎》的观察来看却未必。中国传统的宗教及戏曲习俗，甚至具有巫术性质的《祭白虎》，仍然在经历了近一百五十年西方文化冲击的香港，顽强地传承着。”（作者 钟哲平）