我外婆是“侦探小说女王”

马修·普利查德　　阿加莎版权继承人及外孙。

我是11岁时接触到外婆阿加莎·克里斯蒂的作品的。那时我还在上学，学校有个规定，要求每个家长邮寄来的书必须校长签字后，才能送达学生手中。我总是最后一个拿到外婆寄来的书，要在校长那儿放好长时间。后来我才知道，原来校长也是外婆的粉丝。

我是我们家族中第一个来中国的人。外婆去过世界上很多地方，但很遗憾的是，她没有来过中国。

外婆的写作非常规律，一般是早晨很早起床开始写作，中午吃饭休息，下午修改作品，接连几天都会是这种状态。她是个腼腆的人，创作时喜欢把自己关到屋子里，不会让小孩在她旁边吵闹。

我记忆中的外婆就是非常普通的外婆，和其他人的一样。在她被传媒频繁报道前，我没有见过作为作家的外婆，若现在回想她与众不同之处，可能就是她比常人拥有更多的耐心，她是我平生遇到最为耐心倾听的人，也或许因此她才成为这么好的作家。

她的第一本小说《斯泰尔斯庄园奇案》，曾先后给过6家不同的出版社，最后才被接受。她的写作源于她生活的这个世界，她书中的人物都来自她生活中见到的人。她与第二任丈夫一同经历的考古生涯也给了她不少灵感。

我真正了解外婆是1950年，她的戏剧在许多剧院上演，她的名字和照片频繁出现在报纸上，我才知道她原来是名人。

在我的印象中，出版商对外婆说什么，她基本都不听。出版《怪屋》一书时，她不喜欢封面设计，让临时撤换，出版商说，已经下印厂了，没法换，她说那就推迟上市。幸亏她已是个名作家，出版商只好让步。

在外婆中晚期的创作中，只有一次修改过自己的作品，因为朋友对相关问题更了解，所以说服了她，但改完结局后，她一脸苦恼地对我说，改了我就后悔了。从那以后，她再也不愿听别人说什么了。

外婆非常腼腆，不喜欢和人讲话，她说我是个作者，不是演说家。其实我想说，她是我见过的最好的聆听者，也许成为好的作家要先成为好的聆听者。如果这个世界多一些好的聆听者而不是演说家，世界会变得更好一点。

陈辉/整理