（一）比较是循循善诱的老师

一个叫苏珊的埃及导游，为了让中国游客更通俗地了解埃及的历史和文明，常常用比较的方法介绍埃及的文物古迹和名人佚事。比如把埃及某女王说成是埃及的武则天，把某法老说成是埃及的秦始皇，把帝王谷说成是埃及的十三陵。这样对比起来讲解，大大增加了中国游客的兴味，也找到了一个向中国人普及埃及文化的绝好方法。

比较确实是个好方法，比较是一位循循善诱的老师。

本已是尘封凝固的历史，一对比就变得鲜活生动起来；本来是两个遥远且不搭界的文明，通过具象的对比却成了近距离的沟通；本来是坚硬冰冷没有生命活力的石人石兽，在对比中却有了体温，有了几分亲和感。

对比揭开了神秘的迷雾，对比在差异中寻找到了共同语言，对比使遥远隔膜变得熟悉亲近。

西方大学里有一门课叫东西文化比较学，其教科书的内容是宣扬欧洲文化中心论。要我看，已是文化相互交融的今天，中西文化的比较研究势在必行，建立一门学问也大有必要和可能。问题是不能强行把一方作为坐标、作为中心、作为正统，把另一方作为从属或者是陪衬，不平等的比较、蛮横的比较不成文化霸权了吗？

比较应该是平等的交流，是包容的互鉴，是汲取的交融，是友善的沟通。不能因比较而引发无谓的争论，人为制造隔阂和交锋，再而变成矛盾和冲突。曾有一位大名鼎鼎的美国学者叫亨廷顿，对世界文明作了一番比较后，断言世界的冲突将发生在西方文明与伊斯兰文明之间，即“文明冲突论”。这话题当然会引发一场世界性的争论，庆幸的是赞成亨氏理论的寥寥无几。文明的多样、文化的差异，对人类来说是值得高兴的事。大千世界，各色人生，大家生活得愉快是因为有千姿百态的文化、多元多样的文明。如果哪一天，在无端挑起的文明冲突中，某种文化一家独大、称霸全球，而其它文化（或文明）都被斩草除根，那会是一种什么结局？纵然胜利者的文明是一朵国色天香的大牡丹，也可能只有武则天之类喜欢，而天下的人谁会喜欢百花园中只有一花独放呢？不过亨廷顿发明了文明冲突论，也并没有信心百倍地去预言某一种优等文明会独霸世界，他在其文章的结尾做过如此预测：“未来不是一种普世文明，而是一个充满不同文明的世界，其中每个文明都得学着与其它文明共存。”人之将死，其言也善。这段话虽然不是亨氏去世前夕所言，但已透露了几分善意，我倒是很赞成的。

在文化和文明的交流中提倡比较，但也要小心，有人会在比较中设套，诱惑善良人上钩。

（二）借助历史来理解现在，借助现在去瞭望未来

巍峨挺拔的金字塔，与其说是法老的陵墓（其实是不是陵墓，研究者是有争论的），还不如说是一座雄起在北非大沙漠里的山峰，一座人类文明的高峰。

法老的权势、威严早已荡然无存，可金字塔君临天下、傲视穹宇的气势依然震慑众生，令人敬畏。金字塔下游人脚步轻轻，很少有喧哗嘈杂，就像教徒进了教堂，僧人进了寺庙，肃穆无声。

站在金字塔下，除了震撼、惊叹，更多的是“不可思议”的发问。问题有简单的也有复杂的，有具体的也有抽象的，有常识性的也有技术性的，有自然的也有人文的……一座法老王陵可能会引发出十万个为什么，似乎古埃及人留下的这建筑，就是要成为考问后人的千古谜团。有几个似乎所有游人都会提出的问题，至今无人能做出权威中肯的回答。如4500多年前，设计这样的庞然大物，有数学、力学、建筑学的支撑吗？一座完全由巨石垒起的150多米高的建筑，靠的是什么样的施工工具和技术？如此规模的建筑所耗费的人力物力，当时的国力和经济水平是怎么能够承受的呢？

可能这是一些最简单的问题，但还没有谁能揭开这些谜底。据说从希腊时期就有人开始研究金字塔，到现在国际上研究金字塔者已成为一个庞大的群体，有关金字塔的研究成果和出版物也可以建起一座“金字塔”了。金字塔已成为一门高深的学问，但金字塔仍然有许多谜团难以破解，许多未知仍然是当今科学家们需要攻克的难题。

想来可笑，科技文化高度发达的现代社会，居然还要去破解几千年前的文明成果。人们常常感叹对未来的了解不够，可面对神秘的金字塔，我们不禁要发问：我们对过去的了解又如何呢？人类社会究竟是进步了还是退步了？人类文明是发展了还是停滞了？难怪有人猜想，金字塔是外星人的杰作。地球上凡是认识不了的难题就交给外星人，不成了地球人的悲剧吗？

几大古文明的中断是人类发展史中的遗憾。因为中断，使许多已经高度发展的文明成果被流失被遗忘，随风飘散。而现代文明成果有许多是古文明中断以后，从头再来的结果。纵观人类文明浩浩长河，我们不难发现，人类在前行的漫长历程中有过停滞，走过弯路，也丢失过很多，自然也延误过文明的进程，因而也使今日之文明付出了更多的成本和代价。

人们为什么那么着迷地探访古埃及的文明？我想，大概是试图从古埃及的文明中寻找属于今天和未来的东西，借助历史来理解现在，借助现在去瞭望未来。

（三）看金字塔要近看又要远看，看历史要粗看又要细看

看金字塔有两个角度。一是站在它脚下仰望，一是保持一定距离远望。

仰望是近视微观，感受到的是气势。站在金字塔脚下，就是站在伟大与神圣的脚下，再大的个子也只能与最底层的一块基石并肩。向上仰望，看到的是一位老态龙钟饱经风霜的老祖宗。满脸是沟壑纵横般的皱纹，这是漫长沧桑岁月留下的年轮。浑身是斑斑驳驳的伤疤，这是风雨雷电留下的残迹和刀枪剑戟留下的印痕。中华民族也是人类文明史上的一位巨人，作为中华民族子孙对自己悠久的历史、灿烂的文明当然感到骄傲，但站在埃及的金字塔下，依然会肃然起敬。埃及的文物古迹动不动就几千年，在文明的起跑线上，埃及迈出的第一步要比我们早很多，埃及的文明史当然也比我们老很多。老是资本、资格，大凡老的东西就会有地位，有话语权，就会受到敬畏尊重。但老有时候又会成为包袱、成为障碍，就容易倚老卖老、自以为是，就容易僵化、陈腐，失去生机。

远望是广目宏观，看到的是气象。在开罗郊外的吉萨高地向东远眺，看到的是巍然伫立的金字塔群。三座巨型金字塔像积木垒起的几何模型，棱角分明，恢宏壮观。阳光斜照下来，金字塔成为金色的塔。背景是广阔的撒哈拉沙漠，苍苍茫茫。以金字塔为代表的古埃及文明，曾经创造了4000多年前的辉煌，今天金字塔在亘古荒原上呈现的气象依然卓尔不凡。

近看金字塔和远看金字塔得到的感受、得到的感悟确实不一样，即所谓：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。”由此想到人们常常谈及的一个关于回望历史的方法，即粗看历史还是细看历史。

粗看历史，可以从宏观的层面观察历史发展的大势，可以捕捉到历史跳动的脉搏，更容易把握历史行进的规律。而细看历史容易陷入细枝末节的纠葛和家长里短的趣闻，从而忽视历史更为本质的东西。也往往因为热衷于细节而迷失方向。北京奥运会开幕式上，张艺谋们29个“大脚印”的大手笔创意，引发了人们极大的兴趣和交口称赞。我以为这反映了创作者们可贵的历史观。回顾和记忆我们民族的历史，首先应该关注我们的民族在历史星河中的大历程、大路径，即“大脚印”。了解了大结构、大背景，才能使我们在前行中不会迷失大方向。当然，看历史也不可忽视细节。人们对历史的记忆最深刻难忘的往往是细节。在世界文明史中，不乏一人一事甚至一句话引发历史转折，引发社会巨变，引发文明进步的例子。

看金字塔要近看又要远看。看历史要粗看又要细看。

观察历史、看待事物，多个角度、多个侧面总会客观全面点，总会更深入更本质点。

（未完待续）