走进欧洲都市中那些富丽堂皇的歌剧院，你立刻就会感受到一种高贵典雅的气氛。歌剧这种源于文艺复兴时期的艺术形式曾风靡世界,从佛罗伦萨、伦敦、巴黎到纽约、悉尼，一座座各具特色的歌剧院不仅成为城市的代表性建筑，而且也是歌剧鼎盛期的见证。然而，由于金融风暴的蔓延，这一经典艺术被卷进了经济的寒流之中。

继2009年美国巴尔的摩歌剧院倒闭后，欧美许多歌剧院票房大跌、债务缠身，职员罢工、管理混乱也随之而来。世界著名咨询公司波士顿顾问集团最近的报告表明，澳大利亚悉尼歌剧院也面临2011年可能被迫关门的窘境。

政府削减开支，捐助骤降，演出收入大减，是出现上述困境的直接原因。在欧洲，政府通常要给歌剧院一定的经费补助，但随着财政紧缩，这笔钱已被砍掉。而以捐赠为经费来源的美国歌剧院，也因企业和艺术爱好者们由过去的“大善人”变成了今日的“铁公鸡”，难以为继。甚至像纽约大都会这样曾经日进斗金的歌剧院，也因财务拮据被迫过起紧日子。

歌剧票价太低，歌剧院无法维持收支平衡，票价太高，又使那些收入减少的观众更不敢踏进剧院的大门。这样的两难处境迫使歌剧院不得不改变过去的经营策略。美国几乎所有的歌剧院都缩减了演出季的节目。由于两大赞助商的撤资，奥地利萨尔茨堡音乐节今年也不得不砍掉4场歌剧。

应付财务危机的另一种办法就是减少开支。纽约市立歌剧院最近因为资金周转问题要求员工每月停薪休假两天，歌剧院的年度预算也从原来的60万美元降低到36万美元。纽约大都会歌剧院已经开始减少员工的医疗保险金，并提出缩减巡演和娱乐花费等开支的计划。

歌剧的不景气显然不能仅仅归咎于经济危机这场“横祸”。从历史上看，艺术的兴衰与经济的起伏并非同步。上世纪30年代大萧条时期，电影艺术反而格外繁荣，创作出了《金刚》、《乱世佳人》等大批经典影片，当时的歌舞剧如《礼貌》、《欢乐时光》等也很受观众喜爱。正是这些艺术作品，给在经济危机中感到焦虑和恐惧的人们带来了精神慰藉。

这一波经济衰退引发的欧美歌剧业危机，更多折射出的是当今歌剧面临的深层次问题。随着人们生活节奏的加速，歌剧的慢节奏已经很难满足年轻一代艺术观赏的需求，他们转而寻找释放性更强、节奏更快的直观表演。而欣赏歌剧又要有一定的专业知识，如今的观众又能下多少工夫去了解歌剧呢？一门艺术的发展总是会和社会的发展“同步”的，歌剧当然不会消亡，但能否重现辉煌却是一个未知数。