顺智先生是注重传统并具有很强的造型能力的实力派画家。他强调要在传统文化的底蕴上创新。比如在肖像画上，他突破形似的观念而使肖像的造型具有极强的形式感并获得一种象征性，使画面恣肆狂逸又不失传统，野性怪异又合于艺术规律，他在这方面的突出成就，至今少有人能望其项背。他反对艺术与国际接轨之类的口号，也反对以西方的艺术理念和标准要求中国画。在八十年代初凾界怀疑传统争相西化出新的文化大环境下，他冷静，不浮躁，不盲目，不随波逐流。他深深懂得无源之水最终的结果必是艺术创造的枯竭。每个民族的艺术都有其优秀的传统，这个传统是艺术之树的根基，是艺术发展的源泉，只有根基稳固了，源泉充足了，在创新时才能达到随心所欲不逾距的状态。戴顺智勤奋地向传统吸取营养，又不甘为绳墨法度所拘，他在小品画上取得的成就，也早已引起了画坛的关注。