友人最近收了一尊造像，不知是谁，不知是什么年代的。看造像线条流畅，造型端庄，包浆醇厚，应是老物件，希望能让我给看看。我仔细观察后，告诉他这尊造像叫文昌帝君，这种造像有多种形态，应是明代之物。

文昌帝君为民间和道教尊奉的掌管士人功名禄位之神。文昌本是星名，亦称文曲星，或文星，古时认为是主持文运功名的星宿。他成为民间和道教所信奉的文昌帝君，与四川梓潼神张亚子有关。东晋宁康二年（374），蜀人张育自称蜀王，起义抗击前秦苻坚，英勇战死，人们在梓潼郡七曲山为之建张育祠，并尊奉他为雷泽龙神。其时七曲山另有梓潼神亚子祠，因两祠相邻，后人将两祠神名合称张亚子，称张亚子仕晋战殁。实为《晋书》所载张育之事。

文昌原是天上六星之总称，即文昌宫。六星各有星名，称上将、次将、贵相、司命、司中、司禄等。文昌封为帝君，并又称文昌帝君、梓潼帝君，当是元仁宗时之事。元仁宗延祐三年（1316）封梓潼神为“辅元开化文昌司禄宏仁帝君”。梓潼神与文昌神合为一神。

唐玄宗入蜀时，途经七曲山，有感于张亚子英烈，遂追封其为左丞相，并重加祭祀。唐僖宗避乱入蜀时，经七曲山又亲祀梓潼神，封张亚子为济顺王，并亲解佩剑献神。宋朝帝王多有敕封，如宋真宗封亚子为英显武烈王，宋光宗时封为忠文仁武孝德圣烈王，宋理宗时封为神文圣武孝德忠仁王。

《梓潼帝君化书》称，张亚子生及冠，母病疽重，乃为吮之，并于中夜自割股肉烹而供，母病遂愈。后值瘟疫流行，梦神授以《大洞仙经》并法箓，谓可治邪祛瘟，行之果验。因此，文昌帝君是慈祥孝亲的楷模。成书于宋元时的《文昌帝君阴骘文》列举古代士人行善得福的事例，说明善有善报、恶有恶报的因果报应，劝人行善积德。

《文昌帝君阴骘文》称，文昌帝君曾七十三次化生人间，世为士大夫，为官清廉，从未酷民性烈，同秋霜白日之不可侵犯。济人之难，救人之急，悯人之孤，容人之过，广行阴骘，上格苍穹。因此，天帝命文昌帝君掌天曹桂籍文昌之事。凡世间之乡举里选，服色禄秩，封赠奏予，乃至二府进退等等，都归文昌帝君管理。

元明以后，随着科举制度的规模化和制度化，对于文昌帝君的奉祀也逐渐普遍。各地都建有文昌宫、文昌阁或文昌祠数以千计，其中以四川梓潼县七曲山的文昌宫规模最大。一些乡间书院和私塾也都供奉文昌神像或神位，其间虽时有兴废，但因文章司命，贵贱所系，所以一直奉祀不衰。旧时每年二月初三为文昌帝君神诞之日，官府和当地文人学士都要到供奉文昌帝君的庙宇奉祀，或吟诗作文，举行文昌会。