本报苏州10月7日电 （记者袁晞）第八届中国国际民间艺术节今晚在美丽的江南名城苏州开幕。中共中央政治局委员、国务委员刘延东发来贺信。全国政协副主席、中国文联主席孙家正宣布艺术节开幕，中国文联党组书记、副主席胡振民致开幕词。

刘延东在贺信中说，中国国际民间艺术节是各国展示民间文化艺术的平台，也为各国艺术家建立友谊、交流技艺搭建了桥梁。希望艺术节组委会充分利用好这一载体，大力弘扬博大精深、源远流长的中华文化，充分吸收各具特色、各有优势的世界各民族优秀文明成果，为促进中外文化交流、增强中华文化国际影响力作出积极贡献。

中国国际民间艺术节是经国务院批准的我国唯一大型国际性及国家级民间艺术节，每三年一届。其特点是国际性、民族性、民间性、群众性，宗旨是发展和交流各国民间文化艺术，活跃和丰富人民群众的文化生活，促进各国人民的友谊与和平。

第八届中国国际民间艺术节由中国文联和江苏省人民政府主办，苏州市人民政府和省文化厅、省文联等承办，从10月7日起至17日在苏州和北京举行。此次艺术节规模盛大，中国、韩国、印度、埃及、南非、白俄罗斯、西班牙、捷克、英国、土耳其、美国、巴西、阿根廷、古巴、库克群岛的1200多位艺术家共与盛会。

开幕式大型文艺晚会在“中国世界，世界中国，歌唱希望，歌唱繁荣，歌唱友谊纯真永恒”的歌声中开始，序幕《华彩神韵》表现了江南水乡的美好生活。来自世界各地的演员们先后登台，把本国优秀的民族民间歌舞节目展现给观众，激起热烈掌声，掀起阵阵高潮。

据组委会介绍，本届艺术节从10月8日开始将在江苏省城乡巡演72场，演出将根据各国艺术团体的特点，采用剧场和广场演出、舞台演出和即兴展示相结合的方式，体现出艺术节的民间性、群众性，营造喜庆氛围，促进艺术交流。10月17日，第八届中国国际民间艺术节闭幕式将在北京国家大剧院举行。