老舍一生爱画，爱看、爱买、爱挂、爱收藏，爱和画家交往，是个十足的“画儿迷”。老舍收藏的第一幅国画是齐白石的《雏鸡图》。1933年，老舍按当时的润笔标准，通过许地山向齐白石求购《雏鸡图》这一精品后，如获至宝，精心托裱成长轴，只在家庭的重大节日才张挂几天。后来，老舍和画家的来往渐多，藏画也日益丰富，包括林风眠的山水、赵望云的乡间小景、徐悲鸿的雄鸡，还有沈尹默先生的书法等。新中国成立后，老舍家里客厅的西墙是他挂画的主要阵地，虽然仅能并列四幅中国画，但他经常更换。因此，在文艺界的朋友中，此墙获得了“老舍画墙”的美称。老舍画界的朋友相当多，北方的有徐悲鸿、齐白石、溥雪斋、陈半丁、李可染、叶浅予等，南方的有傅抱石、黄宾虹、林风眠、丰子恺、关山月、关良等。老舍得到他们的赠画以后，又悄悄地买了一批他们的作品，从此“老舍画墙”更加遐迩闻名。

舒乙著文回忆说，老舍曾收藏一只康熙年的蓝花碗，质地细腻光滑，底釉蓝花色泽纯正；另有一只通体孔雀蓝的小水罐。此外，还有一只赵树理赠送的大桃瓶，高40多厘米，瓶肚粗30多厘米，瓶上画有9个鲜艳真切的大桃，彩釉光滑均匀鲜亮，整个瓶子毫无瑕疵，品相极好。尽管后来知道它是一件仿制逼真的赝品，但因为是朋友所送，老舍对它珍爱有加。郑振铎看了这些藏品后评价说:“一堆破烂，归拢一起也值不了几个钱”，“全该扔。”可老舍并不以为然，轻轻地回答一句:“我看着舒服。”显然，老舍看待自己的藏品，主要是从兴趣出发，而并非看重经济价值，他认为能给自己带来兴趣的就有价值，而这一点，对于当今收藏爱好者而言，耐人寻味，不无启迪。为了能保管和陈列这些“破烂”“宝贝”，老舍还特地把客厅内的两个书柜腾空，柜子的下半部存放这些“宝贝”，柜子中间的抽屉里存放折扇，柜子的上部为陈列瓷器的玩物阁，而在客厅靠西墙处又安放一个长条案，摆放较大的瓷器。每当写作累了，老舍便走到这些“宝贝”面前，将它们一一擦拭一遍，然后专心地鉴赏它们，显得那么的满足。

老舍收藏名伶折扇，还有一段佳话。京剧表演艺术家梅兰芳主演《晴雯撕扇》时，十分认真，必定亲笔画一张扇面，装上扇骨带到台上去表演，然后当场撕掉。演一次，画一次，撕一次，成了规矩。琴师徐芝源看到后，为之心疼，有一天等散戏之后，偷偷地把梅先生在舞台上撕掉的扇子捡回来，请裱师重新裱装好送给老舍。老舍大为感动，从此对名伶的扇子倍加钟情，经过十多年的辛勤收集，老舍收藏京剧四大名旦——梅、程、尚、荀四位以及王瑶卿、汪桂芬、陈德霖、奚啸伯、裘盛戎、叶盛兰、钱金福、愈振飞、红豆倌等100多位艺术名流的书画扇。老舍先生正是通过收藏学到很多有用的知识，陶冶了情操，而且对其文学创作带来了很大的帮助。