在耿飚奉命进驻中央人民广播电台的同时，叶剑英和华国锋选派迟浩田将军紧急接管人民日报社。

迟浩田是北京军区副政委。当时他正在唐山指挥抗震救灾，突然接到叶剑英的电话，说是派出专机接他立即回北京。

《人民日报》是中国第一大报，是中共中央的喉舌。

众所周知，中国的“反右派运动”是从1957年6月8日开始的。这一天，《人民日报》发表了著名的社论《这是为什么？》，打响了“反右派运动”的第一炮。

据吴冷西回忆，就在《人民日报》发表这篇社论的前一天——6月7日，毛泽东通过秘书胡乔木约他谈话：

（在谈了一通别的事情之后）毛主席话题一转，直截了当地对我说，今天找你来，主要不是谈这些，而是中央想调你去《人民日报》主持编辑工作，看你是不是愿意去。

毛主席话题这么一转，我感到很突然。我事前毫不知情，就是乔木通知我去主席处谈话时也没有透露半点消息。所以我当时冲口而出说了一句话：“我毫无思想准备。”

遵照毛泽东的指示，吴冷西取代邓拓，主持《人民日报》笔政──因为毛泽东早已不满于邓拓，批评他是“死人办报”。

对于《人民日报》来说，1966年6月1日又是一个历史性的日子。这天，《人民日报》发表了著名社论《横扫一切牛鬼蛇神》，表明毛泽东正式号召开展“文化大革命”──虽说在1966年5月16日中共中央发出了关于“文革”的《五一六通知》，但是正式见诸《人民日报》，则是从1966年6月1日这篇社论开始的。

与1957年一样，在发表那篇重要社论的前一天——1966年5月31日，毛泽东委派陈伯达率工作组突然进驻人民日报社，夺了吴冷西的权。

据当时任《人民日报》总编辑的李庄回忆，他是在1966年5月31日下午，到中南海怀仁堂出席紧急会议。会上宣布，陈伯达率工作组进驻人民日报社。

笔者多次采访过陈伯达。他回忆说，他很匆忙进驻人民日报社。进驻的最初几天，每天由他口授一篇社论。这样，通过《人民日报》，一下子就把“文革”之火在全国点燃起来。

这一回，《人民日报》又到了一个关键性的时刻。叶剑英明白，在粉碎“四人帮”之后，必须马上把《人民日报》的大权夺过来！

在刚刚拘捕了“四人帮”之后，叶剑英为什么马上从唐山抗震现场急调迟浩田进驻人民日报社呢？叶剑英看中迟浩田，是因为迟浩田也有着“文官”经验：

那是1971年9月13日爆发“林彪事件”之后，迟浩田被派往解放军报社，担任副总编，分管政治工作。

迟浩田一进解放军报社，就感到事情颇为棘手。内中最为棘手的要算是“萧力”问题。

“萧力”何许人？毛泽东和江青所生的女儿李讷也。“萧力”，也就是“小李”的谐音，在“文革”中她用了此名。

李讷于1959年秋考入北京大学历史系，1965年夏毕业后，她被分配到《解放军报》当编辑。在“文革”的浪潮中，1966年盛暑，在毛泽东《炮打司令部》的感召下，李讷在《解放军报》也“炮打司令部”。她以“萧力”之名，写了批判当时《解放军报》总编赵易亚的大字报。赵易亚下台了。众望所归，26岁的“萧力”成了《解放军报》总编辑。

“萧力”在《解放军报》工作期间，曾发生过所谓的“绑架”事件。这一事件被说成是“反‘萧力’就是反江青、反毛主席”，一下子使《解放军报》不少人蒙受冤屈。

迟浩田进入解放军报社之后，便着手解决所谓“绑架”事件。他经过调查，认定那是一个假案。可是，要解决这一假案却不容易，因为这案子是江青过问的，必须经江青同意才能解决。

迟浩田勇于负责。他把这一情况向《解放军报》当时负责人张志以及解放军总政治部副主任田维新作了认真的汇报。后来，又经当时的总政治部主任李德生力争，终于闯过江青这一关，使《解放军报》蒙冤的干部得以平反。

正因为这样，在粉碎“四人帮”的关键时刻，叶剑英“点将”迟浩田，派这位有过报社领导经验、与“四人帮”作过坚决斗争的将领前往人民日报社。叶永烈/著 摘自《邓小平改变中国》