无锡曹端妃无字牌坊穿越470年 系真实版“甄嬛传”

曹端妃

疼爱至深的女儿遇害之后，心碎的父亲在无锡建造了一座房子，所用材料皆为名贵的金丝楠木，取名为“香楠厅”。在无锡话中，女儿即称呼为“囡”，“囡”与“楠”读音相同，足见这位父亲满腹的寄寓。

近日，扬子晚报记者跟随无锡市文物管理委员会研究员夏刚草一探“香楠厅”。在这座有温度的古宅，我们不期然探察到一部几近湮没的后宫“秘史”，它其实是真实版的“甄嬛传”。置身大厅之中，深深宫闱之内刀光剑影般的争斗，让人在470年后仍然不寒而栗。

无锡无字牌坊

关联人物是

明清无锡唯一皇妃

在今无锡西郊太湖十八湾之一的姚湾内，尚存一座高大的青石牌坊。和常见的牌坊不一样，这座牌坊的坊额和坊柱上竟然一个字都没有。故事就这座奇怪的无字牌坊说起。

上世纪九十年代初，夏刚草担任无锡市文物管理委员会办公室主任，一次下乡文物调查时经过此地，这座牌坊吸引了他的注意，“为什么上面一个字都没有呢？”

记者近日实地探访，发现这座牌坊果然与众不同。此前，记者见到的古牌坊基本上都是两根柱子的式样，但这座牌坊是四柱三间，气势恢宏。

夏刚草介绍，它是冲天式神道坊，“从用材和形制上看，这座牌坊应该是明代中期的；而从规格和雕饰上看，它不是高官就应该是皇族之墓。”

既然牌坊的规格如此之高，何以上面一个字都没有，着实让人费解。夏刚草多次现场勘查，十分确定牌坊上之所以无字，排除了风化消失抑或被人铲去等因素，“牌坊从立起那天之日起，原本上面就没字。”

随后的走访，夏刚草从当地老者口中获知，此前牌坊后面不远处还有一处古墓，后来因意外被平，而墓主人正是一位皇妃。

夏刚草这才将目光锁定在曹端妃身上。研读历史，明清两代，无锡走出的皇妃只有一个，便是明嘉靖皇帝的曹端妃。

[真实版“甄嬛传”]

入宫：嘉靖帝选妃，曹氏被册封为端妃

夏刚草介绍，曹端妃之父曹察是当地名人，曾任福建邵武知县、汀州知府和户部郎中等职。曹贵妃为曹察的长女，相传名叫曹洛莹，长相甜美，曹察对其宠爱有加。

后来，嘉靖皇帝朱厚熜因25岁尚未得子，听从大臣建议广选嫔妃。朝廷内外纷纷荐献名媛淑女。时任户部郎中的曹察，便将自己心爱的长女送进后宫，被选为皇妃。因她生得娇美出众，且性情又特别温柔，故“帝爱之，册为端妃”，可谓集三千宠爱于一身。曹察也因女而贵，受到皇帝的礼遇和朝臣的尊重。

既然贵为皇妃，从常理上讲，死后应该倍加荣光才是，但为何她墓前的牌坊上却一字不刻呢？

为了寻找答案，夏刚草在档案馆查找到《明史》等相关历史典籍，终于在《明史·世宗本纪》中，找到一句让他心惊的话：“二十一年……冬十月丁酉，宫人谋逆伏诛，磔端妃曹氏、宁嫔王氏于市。”

宫变：暴躁皇帝惹来宫女暴动，险被勒死

原来，广选妃嫔之后，嘉靖皇帝自此便骄奢淫逸起来，他先后册封皇后三名，嫔妃六十多名，选入后宫的淑女、宫婢分别多达千余人。在夏刚草的眼里，这位皇帝脾气非常暴躁，而且还笃信道教，设坛求仙，以求长生不老。

对待宫女、嫔妃乃至皇后，嘉靖十分严厉。“稍不如意，便用对待朝廷官员的手段来对付她们，轻则厉声呵斥，重则棍棒相加，直到置于死地。”夏刚草介绍，其原配陈皇后就是在怀孕期间被他突然怒斥给吓死的。皇后都是如此，后妃和宫女们自然更为不堪，这群可怜的女人们尝尽后宫之苦。

嘉靖二十一年壬寅(1542)农历十月二十一日深夜，一场以宫女杨金英领头的十多名伺婢集体“暴动”，设计用丝巾勒杀了这个让她们不堪的皇帝。“这就是所谓‘宫人谋逆伏诛’，史称‘壬寅宫变’。”夏刚草说。

“那天晚上，嘉靖皇帝到曹端妃所居的翊坤宫，皇帝睡着后，曹端妃则去沐浴更衣。伺候在旁的宫女杨金英等趁机一拥而上，用丝绳勒住皇帝的脖子，想把他勒死在床。”

冤杀：皇后嫉妒端妃，借宫变将其赐死

据《明史·皇后列传》记载，那些宫女情急之中将绳索打成死结，没能勒死嘉靖帝。其中一个胆小宫女张金莲跑出报告方皇后，方皇后带人赶来救援。16名参与“行刺”的宫女均被凌迟处死，此事还牵连到嘉靖帝另一嫔妃王宁嫔。曹端妃虽不知情，但嫉妒其平日得宠的王宁嫔趁机诬赖曹端妃为同谋，方皇后亦因嫉妒，虽识破王宁嫔险恶用心，但不予揭穿，趁嘉靖皇帝尚未痊愈，不能说话之际，借口皇帝是在端妃处过夜，端妃必然知情，令将曹端妃、王宁嫔一同在宫中一秘密地点凌迟处死，并牵连族属十余人。曹端妃因此成为史上遭受最残酷刑罚的妃子。

“前段时间热播的《甄嬛传》里便充斥着类似的情节，两者最大的区别在于，‘壬寅宫变’是真的。”夏刚草说。

“事后，嘉靖帝也知道曹端妃是被冤杀的，然而后宫‘弑逆’毕竟是难堪丑事，故不再多言。”夏刚草说，也因此，曹端妃死后得到厚葬，其父曹察也未受到株连之罪。曹端妃的墓前树起了高大的牌坊，但在牌坊上一字不留。

报仇：痛失爱妃，嘉靖授意纵火烧死皇后

和大家熟知的《甄嬛传》情节一致的是，为争宠力主将曹端妃处死的方皇后，后来命运急转直下，“报复者”竟然是嘉靖皇帝。

据《世宗方皇后传》所记载，嘉靖帝清醒后，知爱妃惨死，深为怀念惋惜。多方查问，证实端妃确与谋弑事无关，实为含冤受屈而死，从此对方皇后极为怨恨。五年后，坤宁宫发生火灾，嘉靖帝竟然阻止宦官们前往抢救，任由方皇后被活活烧死。另有研究者表示，这场火灾的发生其实就是嘉靖授意所为。

因爱女的冤死，曹察辞官归隐无锡，其后一直郁郁寡欢，心情沉痛，但又难与他人说。于是这位父亲倾尽钱财，在当地建造了前文提及的那座全国罕见的楠木厅，大厅用材是上等的金丝楠木，房子面阔五间、前后四进，如此规格在无锡都算是超级住宅，堂名为“昭嗣堂”。

“所谓‘昭嗣’即为昭示后人之意，而大厅叫‘香楠厅’，这位父亲的用意便不难理解。在这座特别的建筑上，他寄托有香飘十里、流芳百世的苦心。”夏刚草阐释道。

值得一提的是，与普通的住宅不同，香楠厅的正门是向北的。大门打开，所面方向即是京城，那里有“未归”的心爱之女……

曹氏故居变迁

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为了了解曹察其人，夏刚草遍查无锡地方志，没想到作为这么一个地方名人，地方志上关于他的记载少之又少，有的也只是只言片语。原来，曹察回到家乡之后，便立下“规矩”，不与当地士绅往来，将自己“深锁”在那座孤独的超级住宅中，直至终老。

从明嘉靖三十七年到清乾隆初年的190多年中，曹察故居“昭嗣堂”一直由其子孙后代所居。

到乾隆三年即1748年，其后裔商定，将此宅腾出，作为曹氏家祠，以专供祭祀祖宗之用。

上世纪五六十年代，祠堂的功能不复存在，房屋产权归村里集体所有。当地老人介绍，当时村里利用此地办起了一所小学，香楠厅里响起了朗朗读书声。

1983年，此地以“香楠厅”之名，成为无锡县文物保护单位。八十年代末，为改善教学条件和确保古建筑的防火安全，小学迁出。之后此地又作为村里停放拖拉机等农用机械的场所。

因大厅系金丝楠木结构，且规模较大，做工精细，为江南地区所少见，其后它的文物保护级别一再提升。1983年之后，经抢救性加固整修，1995年由江苏省人民政府批准公布为省级文物保护单位。

本世纪初，省市政府和无锡新区管委会斥巨资对它进行了全面大修，恢复原貌。2006年由国务院批准公布为全国重点文物保护单位。

无锡太湖文化档案中记录了这一系列变迁，因之留下的材料无意间成为一个窗口，让后人经由这些材料，去感知那座特别建筑的温度。本期协办单位 无锡市档案馆

本版撰稿

江苏省档案局 杨益群 袁光

无锡市档案局 徐杰 季志豪

无锡市文物管理委员会 夏刚草

扬子晚报记者 谷岳飞